“她的面孔既可以温柔又可以厉害，而且她属于那种我觉得自己的情绪的范围驾驭能力特别强，我觉得演戏这件事情对她来说不够满足，所以她做了制片。现在演戏就是发挥一下自己的特长而已。”
导演杨明明指出欣赏《柔情史》的人或许都被她剧本所吸引。“我已经受不了岁月静好的假象，所以这是电影《柔情史》的核心表达。”
导演杨明明坦言，尽管《柔情史》是她筹备第一部长片，她却享受了明星导演才能享受到的待遇，关于团队的搭建，监制杨超给予她了充分的支持，她只需要把精力放到创作上。
制片人杨竞谈起与《柔情史》导演杨明明的结缘，因为导演杨明明的短片《女导演》，这部伪纪录片形式的剧情短片完美的颠覆性的结合了内容与形式，展示了明明导演凌厉的才华，2015年，明明导演用了八个月的时间在《长江图》最苦难的时完成了剪辑工作，也展示了她驾驭复杂素材的能力，2016年2月，《长江图》从柏林回来之后，杨超知道明明导演已经在着手创作一部关于母女关系的长片，2016年11月底在台北获得了金马创投的天画画天奖，得到业内认可之后，再加上我们合理的预算，制片人杨竞很快也完成了融资组盘，南方光原文化、广东虎贲江湖、北京壹加传媒也第一时间确认了投资意向。
只要有一场戏的演员，都接受了她带妆试镜的要求，耐安、李勤勤、张献民老师二话没说，配合各种片段的试拍。在导演杨明明演员拟邀名单内，杨丽萍老师、刘索拉一度都是母亲扮演者的拟邀对象。电影里所有的演员，哪怕没有台词只有一个镜头的群演，都通过了带妆实景试拍，然后导演和筹备团队通过大屏幕，比较面孔及选择表演，最终选出最后的阵容，制片人杨竞直言，杨明明导演对细节和表演的要求非常之高。
“电影《柔情史》演员能接受这样的演出，很勇敢，我和耐安姐最酷的地方，就是在比谁比谁丑。”电影选择大量脸部特写镜头，《柔情史》或许是一部关于撕掉假象，关于真实表达的一部电影，具体如何真实的状况，大家可以选择去电影院感受。某种层面，这部电影的审美将重新审视这个时代的审美。
关于老年妆，耐安唯一不同意就是要把眉毛拔到稀疏一点外，其他的表达和拍摄方式毫无顾忌地同意了，有些无畏的牺牲可以依靠化妆去解决。
耐安和电影里的角色，非常遥远，电影开拍前，十几年都没坐地铁她特意去体验生活。导演杨明明在开拍前，每次修改剧本都会发给她，前期试拍、剧本围读、包括剧本修改，她每次读一遍其实都在加深一遍印象。然在拍摄的过程当中，导演杨明明就感受到她想要的调调和味道是什么。她也是一个非常尊重演员创作导演创作的演员，她不改词，不加一个字。
“我记得当时拍的第一场戏，我们两个人第一天的戏是废掉的，我们俩的状态都没有达到最好。”
后来电影的统筹建议导演杨明明先拍两人吵架和外化的戏，两人上来就开始对抗，把激烈的程度定调后，就可以参考不激烈戏份的程度，有一个尺度参考，其实最难演的是不激烈的生活戏，耐安和杨明明拍完吵架戏后就去轧马路，回来后再拍平和的戏。有好几条戏，耐安都是一条过。
