刘秀是东汉王朝的建立者，西汉灭亡后，王莽建立新朝，刘秀通过起义最终统一天下光复汉室。刘秀能重新光复汉室，离不开手下为他出生入死的一帮大将，而刘秀麾下功劳最大的有二十八人，他们就是大名鼎鼎的“云台二十八将”，在这二十八人中，又有五人被称为刘秀的“五虎上将”，他们分别是邓禹，冯异，耿弇，吴汉，寇恂。
邓禹
邓禹位居云台二十八将之首。是最早跟随刘秀的，邓禹的功劳体现在他运筹帷幄，邓禹于刘秀，相当于张良于刘邦，居功至伟。邓禹还当过太子的老师。
刘秀早年起兵，在河北起初不得志，连一只自己的嫡系部队都没有，是邓禹招兵买马，刘秀才有了自己的一只嫡系部队。
在帮助刘秀建立王朝之后，邓禹也没有居功自傲，待人非常平和，而且对父母及其孝顺，主要的是他懂得功成身退。对子孙的教育也很严格，他从不主张子孙追求名利，而是让他们每人都学有一技之长。所以邓禹能坐上二十八将第一把交椅，而且能得善终。
2，冯异
冯异有一个绰号叫“大树将军”，意思就是每当别人在闲下来吹牛打屁，说自己立了多少功劳的时候，冯异就会自己到大树底下去，所以有了这个绰号。他并不是没有功劳，他只是不愿意听，因为冯异的性格就是不贪功，不争功。
冯异是降将，但是并不影响他成为刘秀的心腹，追随刘秀后，为刘秀建立东汉立下了赫赫战功。大破赤眉、平定关中、征讨陇右，这些著名的战争，冯异都是功不可没。建武十年在军中病逝。
3.耿弇（yan三声）
耿弇绝对算的上一位绝世名将，号称战神，军事能力突出，堪比韩信、岳飞。可以说东汉一大半的江山都是刘秀打下来的，跟随父亲为刘秀征战了一辈子，先后平定了河北、齐鲁、陇右之地，战功赫赫，手握重兵。
耿弇的家族也特别牛逼。父亲耿况是刘秀起家的基石，也是战功赫赫。云台二十八将中有很多人都是耿况的部下，而且耿家兄弟都是官居要职，耿弇在建国后，更是掌管天下兵马大权。这样的家族可谓是功高震主了，说是朝廷的威胁也不为过。
但是，耿家最后却得到了善终，一是因为刘秀讲信用，二是因为耿弇懂得功成身退，他对权利并不留恋，而且对刘秀非常忠心，更有没居功自傲，飞扬跋扈。所以在东汉一代朝，老耿家世代富贵。
4.吴汉。
吴汉位居云台二十八将第二位，追随刘秀之后，在平定农民起义中屡立战功，刘秀平定河北时，吴汉也功不可没，帮助刘秀建立王朝之后，被封为舞阳侯，这个封号是西汉名将樊哙的封号，可见刘秀对吴汉的看重。
吴汉一生憨厚朴实，智勇双全，吴汉的缺点就是军纪不严，而且贪功冒进，因此吃过不少败仗，但是他为刘秀建立霸业也立下了赫赫战功。
5.寇恂。
寇恂是一个文武全才，也是刘秀能发下东汉江山的大功臣，有一句话叫“光武根基寇恂建”，寇恂的功绩可见一斑。寇恂于刘秀，相当于刘邦的萧何。
寇恂出身世家大族，寇恂正是耿弇父亲耿况的部下，追随刘秀后，为刘秀镇守河内，河内的镇守是刘秀能平定河北的保障，有了河北，刘秀才有了称帝的资本。
公元26年，因颖川当地百姓挽留，寇恂被任命为颍川太守，在任职期间，为了严明军纪，寇恂斩了同是云台二十八将的贾复的一名手下，贾复自然不能善罢甘休，要找寇恂算账，而寇恂为了避免冲突，刻意躲避贾复，而且为了大局处处忍让。最终在刘秀的调解下。二人重归于好，上演了一出“将相和”，一心帮助刘秀打天下，二人都为刘秀建立了赫赫战功。
