喜剧的内核是悲剧。
著名喜剧表演艺术家陈佩斯的艺术论断，无意间给前辈的人生做了写照。
上世纪20年代，军阀混战，民不聊生。天津人赵秉忠一家七口逃难，靠着剃头、梳辫子的传统手艺，勉强在沈阳落了脚。
1928年，东北易帜，人民暂得安宁，赵家也添了新丁，是个女儿，白胖可爱，乳名“老爱”。
父亲在剧场给演员梳头，母亲便时常抱着女儿在后台看着。
剧社当家名角儿芙蓉花第一次见她，便说：“这孩子挺有灵气，长大学戏吧，将来也许能成大器。”
评剧名角芙蓉花
在一场抱孩子的戏中，芙蓉花把一岁半的老爱抱上了台。
老爱的这次登场，在评剧术语里有个好听的名头：彩娃子，或是喜神。
对着台下一众生人，小婴儿不怯，反倒脆生生地笑起来，场下霎时欢腾一片，叫好不迭。
日后，芙蓉花把她认作妹妹，取一艺名，“丽蓉”，带她正式拜师。
自此，赵丽蓉正式站上舞台，那一年，她十二岁。
踢腿、下腰、吊嗓子，学戏辛苦，赵丽蓉从不懈怠。
听说临水而唱，嗓音能带水音，她便站在河边，冰冻三尺时，就站在冰窟旁。
梅花香自苦寒来，戏剧大师欧阳予倩见她表演，大加称赞。17岁，赵丽蓉在复盛剧社独挑大梁，一票难求。
少女时期的赵丽蓉
1946年，战火烧至张家口，剧团四散，赵丽蓉辗转前往北京。带她入行的芙蓉花，在那里等她。
只是佳人病重，风采不复。
赵丽蓉誓要照顾姐姐康复，没钱买营养品，便唱完戏夜里去工厂做女工，芙蓉花的恩情，她无论如何都要还。
知恩图报，善莫大焉。
然而天道无情，1952年，姐姐芙蓉花在北京病逝。对24岁的赵丽蓉而言，这次人生挚爱被夺走之痛，仅是一场预演。
也在这一年，解放实验评剧团成立。
她拒绝主演邀请，为评剧皇后新凤霞作了配角。
赵丽蓉（右）与新凤霞
她可以是《刘巧儿》中的大婶，《花为媒》中的阮妈，也可以是《小二黑结婚》中的三仙姑。
一场演出下来，不少观众说：“我们是冲着赵丽蓉演的三仙姑来买票看戏的。”
本是绿叶衬红花，但对赵丽蓉而言，她这片绿叶从不抢戏，但同样亮眼。
评剧行当浮沉十年，她得到了观众的认可，也收获了一段爱情。
1954年，在新凤霞的介绍下，赵丽蓉与评剧团秘书盛强喜结连理。
