李勣是文武全才，为唐朝立下不世之功，纵观李勣的一生，他生前几乎没有任何污点（武则天时期，李勣的孙子李敬业造反，这是后话）。所以，李世民把李勣排除在托孤名单之外，有三个地方说不通：
第一，李勣是李世民最早给太子选定的四位辅臣之一，而且没有犯什么大错。
第二，李勣是四位辅臣中唯一一位军事将领，新旧势力交接时，李世民和李治需要一位强有力的军事人才来控制局面。
第三，唐高宗登基后的第一天，太子府众多旧臣纷纷在第一时间得到晋升，例如，原太子左庶子于志宁被晋升为侍中，原太子右庶子高季辅被晋升为中书令，原太子府少詹事张行成兼任侍中。而李勣本来任太子詹事，职位比这三位都高，却没有在第一时间得到封赏。
其实，李勣没有参与“托孤”，并不是他不够优秀，而是因为他太优秀。《资治通鉴》记载：
上谓太子曰：“李世勣才智有余，然汝与之无恩，恐不能怀服。我今黜之，若其即行，俟我死，汝于后用为仆射，亲任之；若徘徊顾望，当*之耳。”
这句话是李世民在病重时对太子李治说的话，意思是说：李勣这个人能力和智慧都是顶级的，但是，你（李治）对他没有恩情，恐怕不能驾驭他。朕（李世民）现在将他贬到叠州任都督。如果他得到命令后立即去赴任，就说明他很忠心。等你登基后，一纸诏书将他召到长安给予重用，他必将忠心于你。如果他得到命令后犹豫不肯离开京城，你立即*掉他。
所以，李勣就是在这种背景下被李世民父子“合伙”贬到叠州，唐高宗李治登基时，李治压根不在京城。换句话说，李勣之所以没有参与托孤，不是因为他不够优秀，而是因为他能力很强，李世民对他有所忌惮。
对于李世民的想法，李勣其实是很清楚的。《资治通鉴》记载：
五月，戊午，以同中书门下三品李世勣为叠州都督；世勣受诏，不至家而去。
也就是说，贞观二十三年五月，李勣在得知自己被李世民贬到叠州时，他欣然应允，连家都没有回，立刻到叠州赴任。
李勣的表现，让李世民和李治非常放心，因此，唐高宗李治登基后的第四天，就一纸诏书把李勣调回京城，被任命为特进（超品官员）。面对李世民的最后试探，李勣没留任何破绽，从此成为唐高宗的肱股。
李世民虽然是千古明君，临终前对李勣的试探也可谓高明。但从李勣的角度来看，这种试探其实是很不公平的。若李勣在得到李靖的命令时有稍许犹豫，李世民的屠刀必然不会手软，届时，唐朝将会失去一位千古名将。
