《青少年哪吒》是蔡明亮导演的第一部长片。
有太多人将蔡明亮的电影归类为艺术片，也有很多人觉得蔡导的电影深不可测，看不懂。
觉得蔡明亮电影难以下咽的台湾观众，其实早已被好莱坞那种千篇一律的剧情、为数庞大的资金、迅速明快的节奏养坏了胃口，有一种电影是娱乐用的，但也有如同杨德昌、蔡明亮一类的导演，怀抱使命感带入当代社会议题。我实在不知道应该高兴台湾文化接受的无远弗届，还是该感叹高度消费文化牺牲掉了台湾观众驻足观看的脚步。
这次要探讨的《青少年哪吒》，是属于较接近现代、且贴近都市人群的笔记式表达手法。
在第一次咀嚼起来，不若早期怀旧电影般那么难以入味，于是我用一种自身体验的角度进入影片，却不知道原来这看似简约取材的故事，竟让人在其中来回地不知去向，主角间隐隐约约的关联、沉重却又平凡不过的社会事件，往往让人越加陷入当代价值观的思辨漩涡当中，无以自拔。
1992年的《青少年哪吒》，是蔡明亮的第一部作品，蔡明亮电影犹如连续剧般，总要从第一部看起，才能了解些许的蛛丝马迹。
但即便是从《青少年哪吒》为起始，线性地看完直至目前为止的蔡明亮电影，我仍旧认为还是只能了解蔡明亮的些许。
他的电影是值得一再重覆回味的，而每一次观看都能获得新的感受。
且虽说是连续剧般的系列作品，当你单一单一把他的作品，拆解。饱满犹如一颗浑圆的珍珠。
蔡明亮导演以高深莫测，极端艺术性闻名，然而《青少年哪吒 》看完后感觉没那么“艺术”，剧本非常写实，只是有不少艺术性的表达手法，蔡明亮后来最为人称道的长时间镜头，这部也没多少，主题也很明显，就是三个茫然没人生目标的青少年的写实故事。
细细品味着《 青少年哪吒 》的画面，许多场景都很有象征意义。例如一开始小康拿圆规戳穿蟑螂，后来用圆规戳阿荣的轮胎，阿泽那间排水不良的淹水小公寓，也浮着蟑螂。而3位主角的生活，也似蟑螂一样卑微，阿泽家地板上永不消退的积水，是不是有些" 生活如死水"的隐喻？
「水」是蔡明亮最典型的意象应用代表。
