在第二次世界大战中，日本侵略者在中国大地上烧*抢掠、无恶不作，后来为了切断百姓和政府之间的联系，他们开始实行残忍的“扫荡”、“三光”，许多村落和居民都惨遭毒手，许多古建筑、文物或是被破坏或是被掳走，给我民族带来了不可磨灭的损失。
对于这些几乎丧失人性的士兵来说，似乎没有什么事做不出来，但在山西一个小县城的一片古宅面前，他们却停下了脚步，思索再三后竟然避开了这里，没有对这栋老建筑产生一丝一毫的破坏。
这是什么原因呢？这户老宅在当地可是以富庶而闻名的，它有怎样的魔力让日本人放弃了对它的搜刮劫掠呢？
这片老建筑便是赫赫有名的“乔家大院”，说起乔家大院则不得不提在这里绵延数代的乔家，而说起乔家便不得不提曾经辉煌无比的晋商。
在很久很久之前，清代乾隆年间，在山西祁县东观镇的乔家堡，出现了一个名为乔贵发的人物，这个人的童年是很不幸的，几岁时父母便双双去世了，他被舅舅抚养长大，但是舅妈对这个白吃自家饭的孩子一直冷眼相待，周围的人因为他孤儿的身份，也不是很看得起他。
这让年幼的乔贵发就已经看淡了人情冷暖，他甚至讲话还有些口齿不清，但他的性格却十分沉稳，做起事来非常踏实。
随着年纪的增长，乔贵发也不想再寄人篱下，于是便孤身一人前往遥远的内蒙做起了生意，因为刚刚创业、手上也没什么钱，只能搞一些小买卖，后来他认识了当地另一位姓秦的商人，两人便合伙开了一间草料铺。
虽说是草料铺，但除此之外他们什么都卖，豆制品、烧饼、蔬菜、杂货，随着生意稍有一些起色后，他们又拓展了一间小银铺，卖一些首饰品。
由于这两位合伙人志同道合，很懂得为人处世，在做生意上又都有些天赋，没过几年，顾客越来越多，慢慢的生意就做大了，腰包也逐渐鼓了起来。
在那时，大一点的商人是要有自己的商号的，就像现在的“某某公司”一样，乔贵发和秦姓商人一合计，觉得自己也要有个商号了，最终确定下来后，决定称为“广盛公”。
