真要说起来，这件事情还是得追溯到乔致庸的身上。
在晚清光绪年间，乔致庸已经年岁很高了，虽然早已退出生意管理，自己闭门在家修生养息，但他的目光仍然在时刻盯着时局变化。
当八国联军侵华的铁蹄踏入国门，造成了巨大的损失之后，全国各地都掀起了一股反对、仇视洋人的浪潮，当时的大多数人文化水平低下，根本不懂具体情况，以至于对各处的教堂、十字会机构都多有打砸。
而祁县附近就有一所意大利人开办的教堂，自然也受到这般待遇，其中七位修女被迫逃离，一路跑到了祁县，但身后追赶的人依旧紧逼，这些有火无处发的老百姓几乎要将所有外国人赶尽*绝。
正当这几个女人已经走投无路的时候，乔致庸老爷子却对她们伸出了援手，他自然是看得很清楚，知道这些修女从来无罪，同时他一生行善，赈灾捐钱无数，现在也不能看着惨剧发生在面前。
当修女们进入了乔家大院之后，追来的人自然只能望而却步，随之纷纷退去，一段时间过后，乔致庸又托人将她们全部送回了自己的故乡。
在回到意大利之后，修女们便将这件事传开了，意大利政府特意送来一面本国的国旗以表彰乔家的善行，原本这可以说是乔致庸的随心之举，但却没想到在无意间挽救了几十年后的晚辈们。
当日军的小队来到乔家大院时，族人们早已将那面意大利国旗高挂，其实完全抱着尝试的态度，而意大利是日本在二战中的轴心国盟友，出于影响的考虑，日军最终放弃了对乔家大院的想法。
于是这片古建筑群就这样得以完整地留存了下来，直到如今，已经成了全国重点文物保护单位、国家二级博物馆、4A级旅游景点，是全国最知名的北方汉族古民居建筑之一，被盛赞为“皇家有故宫，民宅看乔家”。
这所院落见证了乔家大族百年的兴衰起落，也闪耀着晋商的光辉，其中所藏的万人球、犀牛望月镜、九龙灯等文物都是极为罕见的国家珍宝，而若非当年乔致庸之心善，那么此时可能早已流落海外，令人不得不感叹因果循环。
