在历年的中国畅销书榜单上，一定有一本书是余华的《活着》。《活着》因张艺谋拍的同名电影在戛纳大放异彩，从而广为人知。
到如今，它已经是稳居每年的畅销书榜单榜首的书，销量也是非常地惊人。余华自己也曾向朋友调侃，他是靠《活着》而活着的。
《活着》是余华写的一本长篇小说，他用了类似新写实主义的风格，从“我”的视角出发，开启主角福贵的故事，整篇小说用客观冷静的笔触讲述了福贵的一生。
小说里，作者没有过多地介入福贵的人生，也没有用过多华丽的词汇渲染那些主角经历的悲哀与不幸。他用平平常常的文字，保持着情绪稳定，用描写一切琐事的方式，给了读者一次重过一次的震撼。
诚如小说名字直观体现的，福贵活着很是不幸，在他身边，死亡重复发生，无法阻止。这种强烈的宿命感，让读者仿佛置身其中，与福贵一起体会那些悲欢离合。
福贵生命中共经历了8次的不幸，这些不幸与岁月交织在一起，构成了福贵辛酸曲折的一生。福贵的不幸与坚强，不仅彰显着“活着”的意义，更透露出了生命的真相、人生的真相。
真相一、没有人可以走出时间没有什么比时间更具说服力了，因为时间无需通知我们就可以改变一切。
小说以“我”的视角开篇，开头就是“我”在夏天刚刚到来的时候遇到了一个老人。老人带着他的牛，邀请我一起休息。我们坐在树下，老人向“我”讲述了他的故事。
老人名叫福贵，是旧社会一个地主家的少爷。年轻时对镇上米行家的千金家珍一见钟情，家珍长得漂亮，也很知书达理，二人喜结连理。原本福贵可以跟家珍过幸福的日子，只是那时的他年轻气盛，每天吃喝玩乐，根本不懂珍惜。
嗜赌成性的福贵在一次赌场老板龙二设下的赌局里输光了财产，家珍怀着孕去拉他回家，他对家珍拳打脚踢，撒自己赌输了的气。劝不回福贵的家珍独自走了十几里的夜路回家。
因为福贵欠了太多钱，福贵的父亲只能变卖所有家产，好歹给他还清了赌债。但也正因为此次家庭的巨大变故，在被龙二索要房契后，他气急攻心，上厕所的时候，意外掉落粪坑死去。
经过父亲的死，福贵已然知错，决心痛改前非。此时心疼女儿的家珍父亲把女儿接回了家，而家珍在娘家生下儿子有庆后，还是选择带着儿子回到了福贵身边。遭逢家破人亡的福贵，此时只能是龙二的佃农，为龙二种地。不过虽然没有了荣华富贵，但他已经决定改过自新，好好珍惜目前的生活。
