图4 白腹鼠属社鼠种团外形特征，分布与系统发育关系
图5 白腹鼠属针毛鼠种团物种外形特征与分布
所以，白腹鼠属大家族中国分布种类由至少17个小家族组成，它们分别构成了4个较大的部族（图6）。基于分子钟的推算显示这个属在5.52-4.33个百万年左右开始分化，北社鼠、华南针毛鼠、灰腹鼠等有在历史上呈现显著的种群增涨（图7）。
图6 白腹鼠属物种之间的系统发育关系
图7 白腹鼠属的分化时间和主要代表种类的种群进化历史
它们从哪来？它们到哪去？
搞清了它们的系统发育关系，那么接下来，就要搞清楚它们是从哪里起源的，怎么扩散形成现在的分布格局。现在的生物学研究常常需要借助很多数学的算法，建立模型，进行推算。祖先分布地的重建过程就是基于物种之间的系统发育关系和它们现在的分布地推测出它们的共同祖先的分布地。基于这样的分析，白腹鼠属的祖先分布区就推算出来了。
青藏高原东南地区被推算为白腹鼠的祖先分布地。白腹鼠属内生物地理学进化历史存在四种模式（图8）：灰腹鼠种团保留在青藏高原东南缘；安氏白腹鼠种团从青藏高原扩散到了四川盆地周边山脉，秦岭和武陵山地区；针毛鼠种团从青藏高原东南缘多次扩散到了东南亚和中国东南部；最为成功的社鼠种团不仅扩散到东南亚，中国东南部，还北上扩散到了中国北部。以上推测受到线粒体基因组和核基因组数据的共同支持。
因此，白腹鼠属的老家是青藏高原东南地区（海拔约2100米， 图9），它们离开故乡四处扩张，其中走的最远的家族一直“爬”到了中国东南部和北部甚至是东南亚区域。
