要说这杨乃武和小白菜有什么关联，那就是曾经的房东与租客的关系。
葛品连和小白菜成婚之后，家里没有多余的房屋，就到杨乃武家租住。
葛品连是豆腐店的帮工，常常需要半夜起来做豆腐，所以常住店里，而小白菜则常住租住的房屋内。
杨乃武一家人都很喜欢小白菜，她聪明伶俐，又喜欢读书认字，常常向杨乃武和妻子请教。
在闲时，杨乃武就教小白菜认字，妻子教她读经，相处时间久了，就像是一家人一样，常常同桌吃饭。
这样的日子，在杨家人和小白菜心中很是和美，然而到了外人嘴里，就传出流言来了。
原本小白菜长得美，之前就常常被地痞无赖调侃，直到住进了杨家，受到杨乃武的庇护，日子才好点。
如今，这些地痞无赖硬是要编排点什么来，也是不是不可能。
尤其是在杨乃武的妻子难产死后，街上都在传杨乃武和小白菜有私情，都说“羊吃白菜”。
流言传到了葛品连的耳朵里，他自然不高兴，于是找个借口和小白菜搬了出来。自此之后，小白菜和杨乃武再无联系。
谁知道，葛品连死后，小白菜和杨乃武反而惹上了*身之祸？
这边杨乃武受到传唤之后一头雾水，他怎么也想不通葛品连之死怎么会和自己扯上关系。
因此，他被押送到衙门时，正气凛然，大声辩白。
一来，自己和小白菜在葛家搬离之后就没有任何往来；二来，葛品连发病前后他根本不在余杭，而是在南乡岳父家里，这有许多人可以作证。
自己既有不在场证明，也无作案动机。
再者说，他是新晋举人，断定刘锡彤不敢对他用刑。
“县衙无权对举人动刑”这可是写进了清律的，刘锡彤自然是知晓，但他也有破解之法。
杨乃武的供词掷地有声，刘锡彤却奸计横生。
他一边命人把杨乃武关进大牢，一边向朝廷写奏折，“请求以奸夫的罪名革去杨乃武举人的功名”。
古代的交通不像现在这么发达，来回都靠马力，要拿到朝廷的批文，也需要时日。
刘锡彤却等不及了，第二天，他便开始对杨乃武动刑。
但杨乃武是个有气节的人，没犯的罪绝不可能会认，一番拷打后，他都坚称自己与此案绝无半点关系。
刘锡彤无奈，他心生一计：让小白菜和杨乃武当堂对质。
小白菜害怕自己再次受刑，只能按之前的说法胡编乱造，诬陷杨乃武。
杨乃武万万没想到小白菜竟然信口雌黄，气得他破口大骂，小白菜狼心狗肺。
刘锡彤可不管，他命人捉住小白菜的手按下手印，将犯人和验尸审讯情况一起向上级知府呈报。
此时的案件有很明显的漏洞：
主要犯人的供词不全。清朝律法极其重视口供，若是拿不到口供，便无法结案。这是明眼人一眼就能看出的破绽。
然而，杭州知府陈鲁是军功出身，本就轻视书生，再加上又听说杨乃武平日里对官绅颇有些不利，刘锡彤又不断吹耳边风，在没听犯人称述的情况下，就相信了“通奸*夫”这一说法。
因此，二审时，杨乃武刚被押送到知府衙门，就立马被安排上了严刑拷打：跪钉板、跪火砖、上夹棍、吊天平架……
连续几天之后，杨乃武生不如死。
身体的痛苦让人精神崩塌，此刻的杨乃武再也顾不上什么气节与真相，死也罢了，只求让他速速脱离苦海。
于是，他签字画押，承认自己给小白菜砒霜，两人合谋*害了葛品连。
