每一种文化产物的出现及发展都离不开当时的社会环境与经济环境，女性综艺的出现也基于此。近年来，我国经济发展十分迅速，其中女性作为重要的消费群体，为经济的发展做出了很大贡献，经济学家史清琪根据社会经济现况提出了“女性经济”概念，也被称为“她经济”（Hereconomy），这一词语的出现反映出女性与经济之间互动越来越多、女性的社会地位不断提升以及与女性相关的行业正在蓬勃发展的事实。
学界对于女性综艺还没有统一的学术定论，笔者首先会对女性综艺节目进行概念界定，这就必须溯源至综艺节目的内涵。较早对综艺节目进行概念梳理的学者是赵玉明与王福顺，他们在1999年出版的《广播电视辞典》中对综艺节目进行了界定。
从所含元素上来看，综艺节目集合了多样的文艺形式，例如小品、音乐、戏曲、杂技等；从内容形式上来看，综艺节目需要在特定时间内展现出独特的主题，主题可以由单个或多个版块组成，并通过现场主持人进行串联；从制作层面上来看，综艺节目需要利用视听语言打造富含艺术审美的内容，内容要兼顾娱乐、知识、纪实、趣味、宣传等，最后利用电视化的手段将内容传播给观众。
根据他们的论述可以发现，综艺节目具有艺术性、娱乐性、综合性的特点。首先是艺术性，综艺节目需要具备较强的审美功能，能在形式、主题、内容等多方面都展现出艺术造诣，让受众在观看过程中陶冶情操，从视听到心灵都获得美的感受。其次是娱乐性，这是综艺节目区别于其他节目类型最为重要的一个特征。
娱乐并不是一个负面词汇，而是代表着人类追求快乐的天性，受众选择观看综艺节目的根本愿望是为了放松，所以娱乐性必须融入在综艺节目的骨血之中，丰富多样的内容和新颖有趣的表现形式是综艺节目的标配，能让受众愉悦身心之时了解世界。最后是综合性，“综艺”是“综合的艺术”，必然兼具了当代各式各样的艺术门类，无论是视听语言还是电视化手段，这些艺术的综合都是为受众的观看体验服务的，受众在观看过程中能感知科技与艺术结合的最佳效果。
基于此女性综艺的基底就已经存在了，而女性综艺正是在综艺节目分众化趋势越来越明显、女性力量逐渐被媒介市场看到后出现的重要分支。
顾名思义，女性是女性综艺的绝对主角，笔者认为可以从节目主旨、节目内容、节目受众三个层面来进行阐释。首先是节目主旨，每一个女性都是独立的个体，她们自尊自爱，有着颠覆男权社会对女性传统要求的勇气，制作女性综艺的最终目标一定是彰显先进的女性意。
在节目内容上，女性是女性综艺的主角或是主要参与者，节目中要通过展现社会中不同女性的生活现状与现实困境以及她们的处理方式表达节目主旨；最后，女性综艺是做给女性看的，节目的目标受众是社会中的全体女性，所以从节目主旨到节目内容都要满足女性受众的心理诉求，展现女性特色。
综合上述分析，基于本研究的女性综艺指的是：在综艺节目分众化趋势下出现的，通过呈现社会中不同女性的工作生活以及她们的独特个性彰显先进女性意识，且将女性作为目标受众的综艺节目。女性综艺需要通过综合性手段展现出节目的艺术性，并兼顾内容的趣味性与形式的多样性，确保节目娱乐功能之余让受众获得美的感受。对于女性综艺的发展要回归到女性节目上来进行。
从发展脉络来看，中国的女性节目经过了从栏目化到频道化的发展。1994年5月，山西卫视制作的《女性世界》正式将女性节目纳入中国电视版图，1994年12月，中央电视台推出的《半边天》进入试播阶段，这档关注社会生活中“男女平等”的励志性纪录片成为了中国代表性女性节目，但由于当时社会对女性的传统要求未变以及法制节目的热播，女性节目数量锐减，这也暴露出女性节目处于栏目化时期的众多缺点。在这个时期，女性节目并不强调娱乐性，更多是以强调纪实性的专题片为主。
之后随着电视事业的发展，女性节目进入了频道化时期。湖南广播电视系统于1999年成立了中国第一个以“女性”命名的电视频道——长沙电视频道。该频道由纪实类情感节目及资讯类时尚节目组成，频道的定位编排、目标群体设定、传播意识理念等方面都代表中国女性专业频道正式出现，这也成为中国女性电视市场的重要转折点。
有学者根据女性节目从栏目化到频道化的发展对女性电视节目进行了界定，认为女性电视节目是由女性频道和女性栏目制作播出的、以女性为娱乐主体和收视主体的电视节目。但该研究实际上还是对女性电视节目这一节目集群进行综合性概述，并没有关注到集群下细化的节目类型。
实际上随着长沙女性频道的建立，女性节目从类型到主题都开始拓宽，节目不再局限于女性生活的纪实性或科普性内容，而是扩展到了娱乐层面。上述也谈到过“娱乐性”是综艺节目的首要功能，也是区别于其他节目类型最为重要的特征，长沙女性频道下的电视节目正是之后中国女性综艺节目的雏形。
此外，这一界定也展现出较强的时代特征，与当下的情况对照分析可以发现，随着互联网技术和移动智能设备的发展，女性节目的制作与传播维度都已发生变化，视频网站的出现打开了新的行业形态，也为之后女性综艺的制作提供了新的路径与传播渠道。
笔者根据整合，认为女性综艺可以分为出现期、成长期、成熟期。在上文已经阐述了女性综艺在出现期的特征，即出现于二十世纪九十年代，是女性节目频道化下的产物，但由于社会氛围的限制，以娱乐为主要目的的节目还缺乏市场。
