唐玄宗李隆基（685年9月8日—762年5月3日），唐高宗李治与武则天之孙，唐睿宗李旦第三子，故又称李三郎，母窦德妃。唐朝在位最长的皇帝（712年—756年在位）。李隆基是唐睿宗的第三个儿子，生于武则天垂拱元年，自幼便接受了严格的贵族音乐教育，李隆基天资聪明，具有多方面的音乐才能，善于作曲，而且才思敏捷，随意即成，而且还十分热衷于音乐演奏善于吹笛，在唐代诸多的乐器之中，李隆基偏爱羯鼓而且演奏技术也十分的高超，他还制定了《色俱腾》、《乞婆娑》、《曜日光》等九十二首羯鼓曲名，创作了多首羯鼓独奏曲。同时还是杰出的指挥家。作为一代帝王 对音乐的态度直接影响着整个社会的音乐发展方向，唐朝之所以有这么高的水平与当时的统治者有莫大的关系，唐玄宗的个人历史作用是不能忽视的。
皇帝为一国之君，日理万机，全面执掌朝廷和国家大事。唐玄宗是大唐盛世的有为皇帝，他在音乐领域也能大有建树，被历史誉为“音乐家皇帝”，这在中国古代历史上绝无仅有、独树一帜。在他主导下的唐代音乐，同样呈现了盛世局面，进入了以歌舞音乐为主要标志的音乐艺术的全面发展时期。
唐太宗对音乐创作、演奏、教育、推行等方面非常重视，在继承古代音乐、创造性地吸收外来音乐养分的同时，全面发展了唐代音乐舞曲，做出了巨大贡献。他是当朝音乐建设的领导者和开拓者，被誉为“戏神”、“梨园神”“梨园始祖”，他的音乐才华与成就，对唐代音乐的发展产生了重大影响。
他创作改编了诸多音乐作品，丰富了唐代的音乐舞曲宝库
唐玄宗是一位作曲大师，业界称他“制作曲词，随音即成，不立章度，取适短长，皆应散声，皆中点拍”。他创作的百余首音乐作品，都有一定的历史背景，根植于征战与生活实感之中。
即位前，他发动“唐隆之变”，自潞州还京师（洛阳），举兵夜半攻入宫中，诛*了韦皇后，打败了武氏集团，夺得了政权，为此他创作了《夜半乐》和《还京乐》二曲，纪念自己主持取得的宫廷政变的胜利。
他看到中宗帝泛舟隆庆池的情景，又创作《龙池乐》，舞者十有二人，冠芙蓉冠，蹑履，备用雅乐而舞蹈之。
即位后，创作改编了很多歌颂文治武功和太平盛世的音乐作品。如在唐高宗、武则天宫廷宴享乐曲《圣寿乐》的基础上，作了改编，以新的样式，集合《上元乐》和《圣寿乐》的优点，谱写了新的《光寿乐》。
唐玄宗的《小破阵乐》，源出唐太宗李世民的宫廷乐舞《秦王破阵乐》，但其形式有所变化，效仿唐太宗的做法，用《小破阵乐》来庆贺自己打败叛军（诛韦、武氏集团），建立政权，大功告成，共赏太平的盛景。
即使他在与杨贵妃欣赏春景时，也为春色美景所感叹，由感而发，创作了一曲《春光好》羯鼓乐，并将此曲定为教坊常练的曲名，命乐手击羯鼓，吹玉笛，一次次排练动作，使该曲风行一时，反复轮换演出于宫中。
天宝十五载（公元756年）6月，节度使安禄山攻打唐都长安，唐玄宗西逃巴蜀西南，初入斜谷，于栈道雨中，闻雨淋銮铃音与山相应，为悼念贵妃，采其声，寄恨雨，创作了一道新的羯鼓曲子《雨淋铃》，又名《雨霖铃》。
