作为被嘉靖皇帝推出来吸引清流派“火力”的靶子，他比任何人心里都清楚，大明王朝烂的根源不是他，而是他背后的嘉靖皇帝。
不管是谁坐上他的位置，要满足嘉靖皇帝的私欲，都只能做一个受万众唾骂的“奸臣”。所以严嵩在大肆敛财，任用私人把持朝政的同时，他也在想方设法地用能*人。
浙直总督胡宗宪，就是严嵩一手提拔出来的人，有胡宗宪在浙江，才保证了大明东南不出大乱子。
徐阶、高拱、张居正心里其实也清楚，很多事情没有嘉靖皇帝的支持，严嵩根本就不可能做成。
所以清流派跟严嵩的斗争，一直都是只攻击严嵩一党，从来不碰代表宫里的太监，也不追究跟宫里相关的账册和案件。
这样有可能斗倒严嵩吗？当然不可能！
不过徐阶和高拱都曾经是裕王的讲师，跟裕王有撇不开，也不能撇开的师生关系，所以裕王不满严嵩专权，他们就只能把“宝”押在裕王身上，拿自己的青春来“赌”明天。
在张居正加入之前，徐阶、高拱和严嵩的斗争，其实都是“点到为止”，大家都是在外围的问题上虚张声势，真正重要又敏感的问题，根本就不会拿到台面上讲。
从第一集的御前会议开始，把真正的重要问题“寅吃卯粮”，一个劲儿的加税缓解财政赤字提出来的，还是新入内阁的张居正。
徐阶、高拱都是内阁的老人了，“寅吃卯粮”的问题存在也不是一天两天了，难道他们就不知道？他们当然知道这个问题，但更知道这是一个真问题，在御前会议上不能公开提。
所以张居正提出“寅吃卯粮”的问题之后，严嵩迅速找机会从张居正那里抢过话语权，向嘉靖皇帝声称他跟张居正商量过，并顺势提出了“改稻为桑”，缓解财政赤字的策略。
严嵩、徐阶、高拱这三个人，看起来好像是政敌，其实他们也有自己的默契。
大家都知道严嵩是一个大贪官，可是要真论起来，徐阶和高拱的财产都不比严嵩少到哪里去。
第二层认知最不容易看破的误区，就是总觉得嘉靖和裕王的身份地位高，只有他们糊弄大臣，大臣们不敢或不能糊弄他们。
实际上大臣们糊弄嘉靖皇帝和裕王，远比他们糊弄大臣更加容易。大明王朝为什么会土崩鱼烂到那个德行？不就是你糊弄我，我糊弄你，大家糊弄来糊弄去糊弄出来的？
第二层认知的人在《大明王朝1566》中，在朝堂上所占的比例其实是最大的。
他们不是不知道问题所在，只是权衡利弊之后，自觉没有解决问题的能力和魄力，所以干脆随波逐流，顺便为自己谋一点私利。
第三层：知其不可为而为之虽然《大明王朝1566》中小人很多，但是正所谓“时穷节乃现”，在腐朽糜烂的时代中，同样也有不少仁人义士，明知大事难为，却依然砥砺前行的人。
值得特别说明的是，这些人不一定都能成功，但是他们却都逆流而上的认知和勇气。这一类人的代表，有海瑞、张居正、胡宗宪、高瀚文等。
以上这几个人当中，肯定会有人觉得高瀚文不够资格，只是一个“百无一用”的书生。可实际上认知高本就不代表执行能力强，而且高瀚文虽然有些眼高手低，但是他毕竟守住了自己的底线。
在荣华富贵和个人良知之间，他几乎毫不犹豫地选择了个人良知。而且在个人仕途全然无望之后，他依然奋起经商，为大明的经济寻找出路。
也许高瀚文“很菜”，但是他的认知和格局却并不低。
海瑞、胡宗宪、张居正其实也都跟高瀚文差不多，他们也都有自己“很菜”的时刻，他们知道自己所做的事情很难，甚至可能会触怒皇帝或上级，但是却依旧坚持自己的良知，不管不顾地做下去。
这层认知最大的误区，就于习惯性地只以成败论英雄，只看结果而不探究过程。
