《明朝那些事儿》讲述了1344年到1644年这三百年间关于明朝的一些故事，从不同的角度，揭露了更多有趣的史实，让大家对"明"这个既熟悉、又陌生的朝代，有了更新、更深入的认识，作者"当年明月"也因此爆红，一时炙手可热。
这本书究竟有什么魅力？
当年明月
相比于一般的小说，这部书更加注重历史的"真实""网络小说"这个概念，兴起于90年代末，相对传统媒介，这一部分读者更加年轻、更易于接受新的观念。经过几十年的发展，网络小说也呈现出更加多样的个性。
由传统的神魔、武侠、都市、言情等题材，到今天越发的专业和细致，以此来迎合读者更加挑剔的胃口。
2006年首次发表于天涯社区的《明朝那些事儿》，也是以历史小说的面貌问世。
这本书终究能获得成功，是因为它打破了"小说"的桎梏。为了完成这部书，作者当年明月翻遍了《明史》，力求对每一个细节都贴近史实。明朝的史料浩繁复杂，要在其中找到一条符合逻辑的线索，需要耗费大量的心血，死掉很多的脑细胞。
更加严苛的是，当年明月是个"斜杠青年"，写作只是自己的副业，所以只能用每天有限的"业余时间"来进行写作。
当年明月
更难能可贵的是，作者大学的专业是法学，虽然他爱好历史，但与"史学"的学术语言还是有一定距离，因此他只能一边"补课"一边写作，往往是一边看着没有标点的中华书局的竖版繁体文言文，一边用本子作者记录，以确保文字叙述的真实性和正确性。
对历史严苛的要求，源于当年明月对相关书籍近乎疯狂的热爱。当年明月出身于湖北宜昌一户普通的干部家庭，性格比较内向，尤其讨厌吵闹，因此书籍成了他童年年少时不可或缺的朋友。
7到11岁期间，他的父亲给他买了《上下五千年》，他一口气就读了7遍。对此他解嘲说，父亲年幼时不让他出去玩，自己的爱好也不多，因此只能一遍遍地读这些历史书籍。
到了十一岁，就在其他小朋友勉强能阅读汉字加拼音的时，《史记》、《资治通鉴》等已经成为了他案上的"常客"。
除了《二十四史》这些官修正统史籍，《明实录》、《明汇典》、《明史纪事本末》、《明通鉴》、《清实录》和《纲目三编》等相对冷门的书籍，他也是一个不落。青年时期积累的阅读量，为他今后的历史写作奠定了异常坚实的基础。
《明朝那些事儿》之所以能够成功，是因为它富有感情，让人有代入感。这种感情，是当年明月个人感情的迸发。
而如此丰富的感情，与他不同寻常的阅历是分不开的。相比于"当年明月"的笔名，"石悦"的名字大多数人都很陌生。而他在更多的时间里，是以"石悦"的名字在这个世界上默默无闻地生活。
曾经的挫折与失败是他进行创作的动力与源泉。高中的时候，石悦一度沉溺于各种史书，几乎不能自拔，也严重影响到了学习成绩，石悦因此而受到老师的批评。
长此以往，石悦变得自暴自弃，曾经一度想过放弃高考。在高考前最重要的冲刺阶段，连续旷课两个月，待在家里看电视。最终，石悦虽然参加了1996年高考，但考得并不理想，而且考的是自己并不太爱的法律专业。
后来虽然考上了公务员，但一切似乎并不太如意。早年公务员的工作无聊得近乎乏味，日复一日的重复劳动让他看不到希望。石悦回忆起当时的生活，可以用枯燥来形容，并且他不抽烟、不喝酒、不谈恋爱，几乎没有任何爱好。
