上个世纪80年代中期，一股强劲的“西北风”，以不可阻挡的气势，迅速席卷了当时中国的流行歌坛。
一首首具有独特风格和鲜明地域特色的流行歌曲，应运而生，如《信天游》、《黄土高坡》、《我热恋的故乡》、《山沟沟》、《走西口》、《少年壮志不言愁》等。
一大批流行歌手，也因演唱这些歌曲，而一夜成名。
那么，“西北风”歌曲为何会突然爆火并迅速发展成一种文化现象？
我觉得，大概有如下几方面的原因。
一是当时我国文艺界正在兴起一股“寻根”热潮，似乎每个人都在表达一种“黄土情结”。这股“热潮”当然也蔓延到了我国流行音乐领域。
二是80年代中期，我国流行音乐正处于蓬勃发展的阶段。但大家所听到的，却大多都是外来的音乐，所以我们急需一批带有鲜明民族特色的音乐作品，来与外来音乐，进行对抗。
三是当时国门刚刚打开，年轻人们受到各种文化的冲击，内心处于激越澎湃的状态。似乎总有一些强烈情绪，需要表达。而“西北风”歌曲，无疑就是一个极好的宣泄口。因为“西北风”歌曲，大多属于本能的“呐喊”，虽节奏简单，大胆直接，但却情感真挚，直抒胸臆。
而且它们基本上都承袭了我们所熟悉的西北民间音乐的特点，既亲切，又易于上口，也易于流行。
这股“西北风”的风力极其强劲，大概共持续了十年左右。从80年代走过来的年轻人，谁没有被这股“西北风”影响过呢？
有一段时间，几乎所有的歌曲都靠“喊”，粗粝的歌声回荡在旷野，无端给人一种苍凉的感觉，同时似乎又具有催人奋进的力量。
