相信大多数人都会把“母夜叉”“母老虎”当成同义词，这两个词都是用来形容凶悍的女性，特别是已婚女人（悍妇）的专用词。
比如《水浒传》里有母夜叉孙二娘和母大虫顾大嫂，母大虫就是母老虎，所以在我们看来，两个绰号的意思一样，都是形容她们凶恶。实则不然，这两个词有着细微差别，“母老虎”是单纯地形容女人凶悍，只有贬低之意；而“母夜叉”，不但形容女子性情凶悍，还形容其相貌丑陋吓人，除此之外，母夜叉这个词在贬低之中居然还包含着一点赞许。
——没想到吧，让我们来看《聊斋》里的一个故事：《夜叉国》。
交州（今天两广、越南一带）有一个姓徐的男子，独自驾船渡海去做买卖。不想遭遇大风，船被吹到一个不知名的地方搁了浅。风停了，徐某才能睁开眼，只见山峰之间林木苍苍。他把船停靠在岸边系好缆绳，带上一些干粮，上岸去寻访人烟。没走多远，只见对面的山崖上全是人工开凿的洞口，密密麻麻，犹如蜂房，里面隐隐传来人声。他想，这回有救了，走近一个洞口，向里张望。
这一看只吓得魂飞魄散，只见两个丑陋的夜叉鬼白森森的牙齿呲出嘴边，尖利如剑戟，眼睛灼灼放光如同两只大灯，正用手爪活劈一只鹿，吸血吃肉。徐某转身就跑，没想到惊动了两只夜叉，他们纵身出洞来将他抓住。两只夜叉看着新到手的猎物相互商量着什么，声音就像鸟兽怪叫，他们扯碎徐某的衣服，准备活吃。徐某情急之下，忙抓起囊中的干粮和牛肉递给两只夜叉。两只夜叉接过来分着吃了，仿佛一下尝到了绝世美味，露出欢喜的神情。吃完又去翻徐某的食囊，徐某摇手，表示没有了。夜叉大怒，又抓起他来要吃。
徐某也顾不得夜叉是不是听得懂他的话，哀求道：放了我吧，我的船上有锅，可以给你们做好吃的。
夜叉根本听不懂，仍然暴怒地要吃他。他赶忙不停比划，意思是要给夜叉更多的好吃的。俩夜叉似乎明白了，抓着他出了山洞，一路跟着他来到船上。徐某取了锅、小刀，以及盐巴之类的调料，又沿途捡了干柴，和两个夜叉重回山洞。他把那只被夜叉啃食了一半的鹿烹熟了，献给夜叉食用。二夜叉吃罢大喜，没想到这玩意比刚才的干粮还要好吃，（看来谁都抵挡不住中华美食）。这下，他们不吃徐某了，把他留在山洞里（他们发现有个专用厨子的好处了）。
晚上，夜叉用巨石把山洞口堵上，凭徐某的力量肯定挪不开。徐某惊恐地蜷缩着，熬了一宿。天明，两个夜叉外出，又以巨石堵上洞口。没一会儿，就捕捉来一头鹿，丢到徐某面前，显然还是要他烹熟。徐某的恐惧少了些，饭做得也就细致了，他给鹿剥皮剔骨，又舀取清冽的深洞溪水，烹煮熬制。这样，不但鹿肉鲜美，肉汤也格外好吃。
当鹿肉的香气飘散起来的时候，山洞里早已聚集了一大群夜叉，这群家伙风卷残云一般把肉和汤吃个干干净净。吃完，一起指着那口锅哇哇怪叫，徐某懂了，这是嫌锅小，做的肉不够他们分的。
过了三四天，一个夜叉忽然背着一口大锅来到洞中，徐某一看，这不是跟很多人做大锅饭用的锅吗？或许这是夜叉从另外在此地搁浅的船只上弄来的，看样子其他落入此地的人没有他这么幸运了。于是他继续为夜叉们准备饕餮盛宴，夜叉们天天狼吞虎咽，大饱口福，非常满意，对徐某也越来越亲近，叫他一起吃饭，也允许他自由行动，就像对待家人一样。慢慢地，徐某学会了夜叉语，可以和夜叉交流了（难得的小语种人才）。
能无障碍交流了，夜叉们越来越喜欢徐某了，安排了一个媳妇给他。（注意：母夜叉登场了。）入“洞房”时，（这个洞房不该加引号，因为山洞是真正的洞房），徐某很害怕，不敢下手，（大概也下不去手），没想到“新娘”特别主动，凑上来就……（马赛克）。
雌性夜叉，也就是母夜叉，得到如意郎君之后，灰常灰常开心，每次集体吃肉都会给老公多留出一份儿，展现了什么是琴瑟和谐、鱼水情深。（可惜徐情郎还是有二心，接着往下看）。
一天，夜叉们很早就起来了，脖子上都挂着一串明珠，轮番出洞，向远处眺望，又叫徐某多烹煮鹿肉，好像要迎接贵客。徐某悄悄问母夜叉这是干什么，母夜叉说：“今天是天寿节。”她又走出去跟众夜叉说：“徐郎没有骨突子！”众夜叉听了，各摘下五颗珠子，母夜叉又从自己脖子上摘下十颗，共凑了五十颗，用野麻搓了根绳子串起来，挂在徐某脖子上。（注意，通过徐某得到珠子的数量可以推算出，他所在的这个夜叉小群组共有九个成年夜叉，其中一个是他老婆母夜叉。）
徐某看了看这些叫做骨突子的明珠暗暗吃惊，在中华，一颗就值百十两金子！
一会儿，夜叉们都出去了。徐某煮完肉，母夜叉来叫他：“去接天王！”徐某跟随夜叉们来到一个有数亩广阔的巨大山洞，只见正中有一块大石光洁如几案，四周都是石头制成的座椅，最高大的一个石座铺着豹皮，其他石座铺着鹿皮。夜叉中有身份的二三十人已经落座在鹿皮座椅上。
忽然间，风沙骤起，夜叉们都起身出迎，只见一个怪物，模样跟夜叉们相似，只是身躯非常巨大，径直奔向豹皮石座，盘腿而坐，如鹰隼一般俯视众夜叉。（这类草莽之地的元首向来都是座山雕的做派。）
