这个女人在伯爵家招佣人之际混进了伯爵家里。这个时间已经是她生下孩子5年后，小女孩非常调皮，因为没有妈妈性格特别古怪，没有人可以接近她，也没人能走进她幼小的心里。每天就是在家里画画，偶尔和爸爸有些互动。女人在伯爵家里，她知道女孩是自己的孩子。所以她又应聘成为小女孩的家庭教师。开始女孩不能接受她，对她各种调皮和捣乱。女人为了把孩子的性格搬过来，把小女孩关在屋里一天一夜。最后小女孩服软才把她放出来，从那以后小女孩变得乖巧懂事，心里也承认了女人老师的地位。
时间过得很快，小伯爵每年都会搞一个新年晚会。所有家里人都要参加，没意外的情况下意外还是发生了，在新年舞会上女人一眼就被小伯爵认了出来。她把女人拉到地下室，让她面对自己妻子发誓，不要把他们生过孩子的事实说出去。看着植物人的女人，她心软了，答应不说出去他们的秘密。
自从孩子出生，她每年都会给孩子写一封信，放在自己每天挎的包里。突然有一天被小女孩发现，起初小女孩无法接受这样的事实。但是母女的天性让她对女人天然就有好感。女孩很快就接受了女人。小伯爵也发现了异常但是他心里也是爱着女人的。这样见不得光的爱让他们很压抑，每次他们偷偷约会，小伯爵都有种负罪感。老伯爵又不争气每天除了跳舞，喝酒就是赌博，最后败光了所有的钱。小伯爵最后把他们唯一的城堡也卖掉替父亲还债。他自己也变得一无所有，在卖掉城堡之前，他把地下室的火炉熄灭了。又把窗户打开。在地下室的妻子第二天就去世了。经鉴定自然死亡。
最后小伯爵带着女人和孩子远赴他乡。过上了有爱有温柔的普通人生活。
这部电影节奏非常好，由开始的朦胧入镜，到无奈的选择，再到男女压抑心中的爱火。再由爱的心火爆发。最后到爱的心火平静。
最后他们驾着马车消失在风雪的山路上那是给观众的畅然。
