1949年的夏天，重庆黄桷垭，800名女袍哥为争地盘大打出手。结果，一家茶馆被砸得稀烂，有人左膀被折断，内伤也重，还有一人至今下落不明。
袍哥在哪里，哪里就有江湖。
比如茶馆。那是一个刀光剑影的江湖。
百业萧条的时期，几乎每条街都有一家茶馆，像极了现在城市里的咖啡馆，是各行各业的情报站，三教九流的碰头点。
在成都，做金银生意的老板爱去春熙路“饮涛”，纱布业的主场是下东大街的“闲居茶馆”，而待业教师想找份差事，就要去少城的“鹤鸣”。
总之，找工作，上茶馆。拉投资，上茶馆。谈买卖，上茶馆。
三乡四里、五马六道的人云集，茶馆也往往是袍哥码头。香港古惑仔讲数会去麻将馆，袍哥偏偏爱泡在茶馆里，堂口也设在里头。
军阀混战，公理在民心。老百姓遇到纠纷，爱跑去找茶馆的袍哥“吃讲茶”。茶馆会按人头上茶，先不收钱，等袍哥评完理，理亏的一方得付茶钱和给袍哥的礼钱。
到了一个地方，不拜袍哥的码头，不管你是当官还是做生意，哪怕是讨口饭，也完全混不走。
而晓得袍哥的一套暗语手势，走遍川渝都不怕。
不同等级的袍哥，拜码头的姿势也不一样。老幺的手势放低，屁股要撅一边，而大爷级别就是双手交叉高举过头。
袍哥的茶桌上大多不放茶壶，只摆茶碗。袍哥相遇，不必动嘴，只看摆放茶碗的式样，便知来者用意。
去“堂口”求助，虽然只是一个人，但会让小二上两碗茶，并坐在次席上。这样不声不响地告诉所有人，自己也是“袍哥”，需要兄弟搭救。
