“花非花，雾非雾，夜半来，天明去”：像花又不是花，像雾又不是雾，第一句就使人感觉捉摸不定。“花非花”、“雾非雾”的比喻使人产生好奇，想要探寻真相，然而仅凭“似花”、“似雾”的联想是不够的，只能结合下一句“夜半来，天明去”继续探索。
半夜时分到来，天明以后离去，这又说的是什么呢？是夜晚的露水吗？是深秋的寒霜吗？还是诗人亦真亦幻的梦呢？“夜半来，天明去”的确符合梦美好而短暂的特性，然而下一句“来如春梦几多时？”似乎又否定了梦的答案，于是想要探寻答案的读者，自然而然的被诗人引向了下一句“来如春梦几多时？去似朝云无觅处”。
“来如春梦几多时？去似朝云无觅处”：来的时候像春梦一样短暂，去时又像朝云散尽没有寻觅之处。“朝云”清晨的朝霞。是朝霞吗？朝霞却也是美而短暂的，如同春梦一样。然而朝霞又不如春梦贴切，所以诗人才说“去似朝云无觅处”，朝霞也被否定了。
春梦、朝云，意象都是朦胧、飘渺的，意象之间又故意省略了衔接，显出较大的跳跃性，文字空灵、精炼，耐人寻味，显示了诗人非凡的艺术功力。
花、雾、春梦、朝云，诗由一连串的比喻构成，环环相扣，如行云流水，浑然天成。然而诗只说比喻之物，却不知喻意，更像一个颇具趣味的谜语。这样诗的意境自然就蒙上了一层“朦胧”的色彩。
这首诗被诗人编在诗集《长庆集》的“感伤”部，同部的作品还有《真娘墓》和《简简吟》，这两首诗表现的是生活中消逝了的美好事物与人的悼念和惋惜之情。诗人将《花非花》编排在这两首诗的后面，也许正是告诉读者这首诗和《真娘墓》与《简简吟》有同样的喻意。
这首诗用民间歌谣三三七句式轮换的形式，辅以优美的语言，朦胧的意境，将人的内在心境用特殊的艺术手法表现出来。此诗又兼有词律之美，后人遂采此诗句法结构以为调名，命名为“花非花”。
这首诗绮丽迷人，语意双关，意境朦胧，富有独特的诗意，是一首令人津津乐道，耐人寻思的佳作。
