十二少耐心地等如花“打完”一个又一个四圈，心甘情愿被如花“干煎甲鱼”。他送如花用生花扎作的对联花牌，联云：“如梦如幻月，若即若离花”。风月沉浮已久的如花，深谙如何抓住一个男人的心，适可而止的拒绝、恰如其分的回应。南北行的十二少，有的是金钱，有的是时间，最不缺的，就是情场里的耐心。
十二少送如花几百块的大铜床，沉甸甸抬进如花的闺房，入侵式的、连带他的“野心”一齐进了去。如花到底是被打动了，两人偎在那张金灿灿的铜床上，像他们虚张声势的爱情，渡了金，内里却是铜的。
十二少说他喜欢如花的多变，有男妆、浓妆、淡妆、不化妆，种种风情，不知哪一个是真正的她。如花迎来送往，看惯风月无情，她说“真的东西最不好看”，最坦诚不过。张爱玲曾说：“男人彻底懂了一个女人之后，是不会爱她的”，如花在十二少面前呈现的各色风情，有一点老到的心机，十二少迷恋的，不正是那个他看不懂的女人么？
如花与十二少有情吗？自然有的，不然如花也不会为了十二少谢绝所有的恩客，十二少更不会为了如花舍弃南北行阔少的身份，到戏院去学戏打杂。
然而，就像李甲与杜十娘的故事，李甲用度不愁的时候，两个人可以你侬我侬，情深如火。一旦支撑这种爱情的经济基础坍塌，就会陷入尴尬的困境。当下一顿饭都不知道在哪儿的时候，爱情就是虚无缥缈的空中楼阁，那些精致的海誓山盟怎能经得起贫穷的考验？
如花与十二少都是清醒的人儿，谁也不比谁单纯。迟早要面对的事，心知肚明却谁也不点破，为最接近爱情的模样，各自努力地挣扎着。如花重新接纳新客，用赚到的钱供养十二少。十二少岂能不知？他空无本领，除了在如花走后，崩溃痛哭，又能如何？
有一个情节，是如花在戏院看十二少跑完龙套，十二少的父母带着他门当户对的未婚妻淑娴来后台看他，面对父母的质问，十二少目光游移，狼狈地在催促中上了戏台，如蒙大赦，将烂摊子留给了如花。如花的果敢坚决与十二少的懦弱胆怯跃然而出，然而这样一个从未经受过人间疾苦的十二少，愿意为如花与家庭决裂，已然是他为爱情最勇敢的付出了。
戏散了，十二少用为数不多的钱在小摊上买了个胭脂扣送给如花，这比当初十二少送她昂贵的礼物更令她动容。那一刻，两个追逐爱情的人都意识到现实的无情，十二少抱住如花，有些无助地将头埋在如花后肩，第一次当着她的面哭泣了起来，也正是十二少的哭泣，令如花动摇了。她实在没有把握，在一贫如洗的情况下，困顿的生活会不会侵蚀他们脆弱的爱情，最后被撕毁的面目全非。
