要看一个发音难不难,从牙牙学语的孩童身上很容易找到灵感。
大家可能听说过世界上许多语言里的“爸爸妈妈”都听上去差不多,就是因为ba和ma是相对最容易发出来的辅音组合。在儿童的听觉和发声器官都没有发育完全的时候,越简单的音就越早被学会。按这个逻辑,越难的音,小孩习得的时间就越晚。
那么搭嘴音通常在什么时候才能被学会呢?
一个针对科萨语母语者的实验发现,小孩在一岁的时候就可以开始使用搭嘴音了,但是清晰地发音或者用其与元音组合成音节都需要更久的练习。
在实验里,直到三岁,幼儿都不一定能够完全掌握搭嘴音在科萨语里的用法。
在语言中使用搭嘴音,对大脑也会产生影响。
我们知道,语言能力一般和左脑联系在一起,也就是说,我们使用语言交流的时候,左脑的活动会更加活跃。
一项神经科学研究发现,和英语母语者对比,祖鲁语(Zulu)母语者在听到具有搭嘴音属性的声音时,左脑尤其活跃。研究者认为,这说明了左脑优势和语言经历息息相关。
作为一个可以称得上是“有趣”的辅音,搭嘴音的神秘色彩来自于它在世界范围内的稀缺性。
但是“神秘”也就意味着“陌生”,而“陌生”并不被所有人接纳。
对于搭嘴音的刻板印象meme
在笔者的语音学课上,一位非裔同学谈起了自己的经历。深肤色、厚嘴唇、卷头发,她的非裔特征十分明显。
某天,她在大街上与一群人狭路相逢,对方看清了她的长相,开始咂嘴,发出一系列“啧啧”的声响,仿佛借此就能和她交流。
对于母语是法语的她来说,其中的侮辱性意味再明显不过了。
的确,搭嘴音在许多文化里都和负面的信息联系在了一起,甚至有不少人认为,这是没教养的表现。但是,拿自己片面的刻板印象来解读别人的文化,只是一种无知;拿自己粗陋的解读来冒犯别人,也只剩下恶劣这一种解释。
诚然,Click language是一种语言,但不是仅仅由”啧啧“组成的语言。某些人眼中的古怪发音,在另一些人眼中却如同呼吸一样自然。
为何要探索语言?因为语言是我们窥见世界的窗户, 朦胧美只能带来模糊的幻想,而想象中的从来不是现实。
语言之美,从来不依赖“神秘感”