导读：继康熙朝晚期的“九子夺嫡”事件后，雍正皇帝为避免皇位传承过程中再度出现祸起萧墙、手足相残的夺嫡祸事，而创设“秘密立储”制度，算是杜绝了明面上的皇位争夺事件。而对于雍正皇帝的皇位传承而言，因为爱新觉罗·弘历被早早密立为皇储、雍正帝子嗣稀少，在加上雍正皇帝对皇三子弘时的冷血处理，皇五子弘昼的“荒唐避祸”，皇六子弘曕年龄较小，雍乾两朝之间的皇权更迭并无明显波澜。
但实际上，雍乾皇权更迭的过程中，并不是一帆风顺的所在。在雍正皇帝的子嗣中，仅仅有四位皇子活到了成年，除了乾隆皇帝以外，皇三子弘时被活活逼死；皇六子弘曕被活活吓死；仅剩一个算是“得以善终”的皇五子弘昼，还只能用“性喜丧仪”的荒唐行径才得以保全。由此算来，乾隆皇帝的皇室兄弟无一幸免，较之康熙皇帝的皇子们，更为悲惨。
除了早在雍正朝，在雍正皇帝一系列打击下，因“放纵不谨”而被“削宗籍”，以至于在雍正五年便抑郁而终的皇三子弘时，早早的被动退出皇位之争；皇六子弘曕出生于雍正十一年，不足以和皇四子弘历形成对立之势，毫无竞争优势外；仅有一个皇五子弘昼拥有和弘历在皇位继承上，一较高低的资本。
和爱新觉罗·弘历同生于康熙五十年的爱新觉罗·弘昼，除了没在康熙六十年被其父爱新觉罗·胤禛引荐给康熙皇帝；于雍正元年被雍正皇帝写入传位诏书外；弘昼和弘历在雍正朝得到的政务能力培养、爵位晋封等方面几乎完全相同。
《清实录·雍正朝实录》有载：
雍正十一年，上谕：朕幼弟胤秘，秉心忠厚赋性和平素为皇考康熙圣祖之所钟爱，数年以来在宫中读书学识亦渐增长，朕心嘉悦著封亲王。皇四子弘历、皇五子弘昼，年岁俱已二十外，亦著封为亲王，所有一切典礼著照例举行。
也就是说，在雍正十一年，已经21岁的弘历和弘昼，才和自己的小叔叔，年仅18岁的胤秘一起，因为“年岁俱已二十外”，才被晋封为亲王爵位。
在雍正十三年，雍正皇帝驾崩的当年，才开始“设办理苗疆事务处，命高宗与弘昼领其事”。
雍正八年，雍正皇帝在给鄂尔泰的朱批奏折中，甚至还有着对弘历、弘昼这等评语：
皇子皆中庸之资，朕弟侄辈亦乏卓越之才。
也就是说，在雍正一朝，雍正元年就被密立为皇储的皇四子弘历，和皇五子弘昼所得恩宠并无不同，都只是轻描淡写的政务培养和恩宠。
对于后来的乾隆皇帝，当时的皇四子弘历而言，这或许并不是一种好现象；但对于自知不如，想尽办法自保，躲避夺嫡伤害的皇五子弘昼而言，却是一种难得的情况。
但在皇四子弘历接过雍正皇位以后，这个唯一对乾隆皇帝能形成皇权威胁的王爷，却开始了另类人生。
《啸亭杂录·和王预凶》有载：
和恭王讳弘昼，宪皇帝之五子也。纯皇帝甚友爱，将宪皇所遗雍邸旧赀全赐之，王故甚富饶。性骄奢，尝以微故，殴果毅公讷亲于朝，上以孝圣宪皇后故，优容不问，举朝惮之。最嗜弋腔曲文又性喜丧仪，言人无百年不死者，奚必忌讳其事。
《清史稿·列传七·诸王六》有载：
乾隆间，预议政。弘昼少骄抗，上每优容之。尝监试八旗子弟於正大光明殿，日晡，弘昼请上退食，上未许。弘昼遽曰：“上疑吾买嘱士子耶？”明日，弘昼入谢，上曰：“使昨答一语，汝齑粉矣！”待之如初。
也就是说，乾隆朝的爱新觉罗·弘昼，非但没有接受前朝历代皇室宗亲被清算诛*的经验教训，反而在嚣张跋扈、恃宠而骄的道路上越走越远。
更可疑的是，乾隆皇帝对这个行使荒唐而且嚣张到在共同场合殴打当朝大学士钮祜禄·讷亲，甚至直面质问自己的弟弟，却采用了容忍乃至放纵的态度。
