为了向导演证明没有选错人，正怀着儿子田壮壮的于蓝拖着已经肿胀的双腿走访了北京很多大杂院、小胡同，还去天桥观察卖大饼的小媳妇们说话，终于找到程娘子这一角色的感觉。她的表演极具感染力，话剧《龙须沟》的导演焦菊隐在看了电影，给了于蓝十分中肯的评价，他说：“程娘子开始性格不够稳定，但对地痞流氓的斗争演得很好，于蓝表演得很到位，也很丰满。”
为了提高自己的演技，1954年于蓝考入中央戏剧学院成立的表演干部训练班，师从苏联专家库里涅夫，系统学习斯坦尼斯拉夫斯基的表演体系 。毕业后，考虑到自己的丈夫田方是北影厂演员剧团的领导，为了避嫌，她主动要求留在中央实验话剧院，回到了她熟悉的舞台。
然而，一个意想不到的契机让她又重新返回银幕。1959年，北影厂拍摄《林家铺子》，原本由舒绣文饰演片中因儿子被踩死而变疯的张寡妇，但舒绣文在开拍心脏病复发，导演水华临时请于蓝前来救场。即使这样，以拍片认真而著称的水华依然要求于蓝试镜头。巧的是，于蓝之前在大连亲眼看见一个幼儿被电车轧死，孩子母亲悲痛欲绝的情景令她久久难忘。她把这种痛切的情绪演了出来，看得现场的拍摄人员都纷纷落泪。可惜的是，由于篇幅问题，于蓝在这部影片中的几场重头戏都在完成片中被剪掉了。即使这样，张寡妇这个戏份不多的角色依然是《林家铺子》中的一大亮点。
在于蓝为数不多的银幕作品中，《革命家庭》占据着十分重要的地位，这部电影的原著、陶承的自传体小说《我的一家》是于蓝亲自推荐给水华导演的，她毛遂自荐主动要求演母亲周莲一角。
