于蓝在片中从青年演到老年，把一个普通家庭妇女走上革命道路的过程演绎得真实可信。最终她凭借该片获得了第二届莫斯科国际电影节最佳女演员奖，成为中国电影史上第一个获此殊荣的电影演员。
《烈火中永生》是于蓝与水华导演的第三次合作，原著《红岩》同样是于蓝推荐的。当时，崔嵬也想拍这部电影，饰演江姐的人选是谢芳，但北影厂领导再三考虑后，决定崔嵬去拍《小兵张嘎》，把拍《烈火中永生》的重任交给了水华。出于对于蓝的信任，水华邀请于蓝扮演江姐并担任该片的演员组组长。
从今天来看，于蓝无疑是饰演江姐的最佳人选，很多观众在看过《烈火中永生》这部电影后都说“于蓝就是江姐，江姐就是于蓝。”这其中最重要的一点就是，于蓝“非常了解江姐”，两人有过许多相似的经历，入党的时间也差不多，而且都进过敌人的监狱。如果说有什么不同的话，那就是江姐是战斗在敌占区，而于蓝是在解放区。“江姐的环境比我艰苦多了。”于蓝说。
不过，对于江姐这一角色，于蓝觉得在创作上仍然有遗憾之处。片中有一场江姐与双枪老太婆见面的戏，当时江姐刚刚得知自己的丈夫牺牲，在双枪老太婆的劝慰下，江姐忍住了眼泪说:“不应该含着眼泪闹革命。”这场戏演完之后，于蓝脑子里一直在总结，这段应该演得更好，江姐刚刚失去丈夫，面对如同母亲一样的双枪老太婆，眼泪一定是憋不住的，哭出来会更真实一些。
