最有趣的是，电影虽然流露出一种怀缅过去的情感，但同时亦散发出一些反殖的味道。
电影的英文名「Trivisa」源自梵文，意思是三重炼狱，代表了三大贼王的「贪、瞋、痴」，也仿佛是香港人的负面价值观。由港英年代开始，香港社会一直崇尚金钱至上和物质主义，炒楼炒股的风气一直盛行。
据说这是杜琪峰给三个导演的主题，三人先共同写剧本、做研究，然后才各自发挥，经过长时间蕴酿与制作，才能够拍出惊艳的剧张力。永不停步并追求挑战的卓子强是「贪」、 尝试忍耐最后却对众生厌恶愤恨的叶国欢是「嗔」、因果迷乱而不顾旧情的季正雄则是「痴」，与其他寻找港人身份的电影不同，《树大招风》从回归前历史打捞出来的香港人性格是佛家云的三不善根，而不是那种回忆总是美好的所谓「狮子山精神」。
而卓子强的角色就是典型的香港仔，为求达到目的，不择手段。一旦社会大环境转变，内心空洞的香港人便会面临各种危机。
当杜棋峰的大框架落入许学文、黄伟杰、欧文杰等新晋导演手中，整体感觉却没有那么负面。
「贪」的卓子强是贪得无厌的大贼，但性格自由可爱，追求挑战的认真也挺动人；
「嗔」的叶国欢曾是强杆的劫匪，但他在大陆工作时的温文与忍耐相当讨好；
「痴」的季正雄*人不眨眼，心狠手辣，但其冷静跟香港人尊重的专业精神不谋而合，对旧友的感情也动人。大贼也是人，有血有肉，大框架由上一辈交到新一辈手里，各大贼的戾气仍在，却多了一份人性。
说到底，三位新导演都不属于1997年，与杜棋峰并不属于同一个年代，所以他们看待传奇大贼的角度较现代商业一点，与杜棋峰或有不同。在这个层面看，《树大招风》是大小文本的时代对话，于是编织出层次丰富的统一文本。换一个角度说，这种远近交替元素的结合才是立体的港人形象。
卓子强可谓财大气粗，其胆色令内地的黑帮头目也拜服。
在卓子强的故事里，他是天不怕地不怕的绑匪，目标一个比一个具挑战性，连大富翁（影射李嘉诚）也要被其玩弄在股掌中。
在这种时代背景框架下的「贪」，电影呈现出来的是一种不投降不服输的争胜心，而且卓子强有野心之余不失理性，由绑架富翁之子到寻找叶国欢与季正雄，其计划周详绵密，与腐败形成强烈对比。
三个大贼亦正亦邪，卓子强正的一面刚好是香港一直引以为傲的长处。
至于邪之处，除了「贪」以外，卓子强也有不少我们现在讨厌的土豪性格，不论是衣着、谈吐举子与对人的不尊重。
然而，三段故事中最鲜明、概念最完整的，又似乎是叶国欢一段。
北上讨生活的悍匪，了解到枪械火拼赚不了钱，便决定走私从商，没想到进入合法合理的社会之后，原本抢人的贼王，在官商结构中成了被抢的那个。那尽失的尊严，便在银幕上具象化，成为叶国欢的枪。
枪在叶国欢的戏里，是一个明确的权力象征，拿不起枪便是妥协。
电影中有个细节，他的两场谈判戏都有同一个镜头：该拿枪还是该妥协？第一次出现这个选择，在叶国欢开场卖金块处，他拒绝对方*价的要求，这时中介销赃的黄光亮有个选择，他可以拿起枪与叶国欢正面交锋，或是乖乖拿钥匙开金柜。见叶国欢势强，他选择了后者。
