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《人生》与王维玲
在路遥的文学生涯中，《人生》是一部重要作品，经过了长时间酝酿。早在1979年路遥就进入创作过程，但写完后他不满意，随后撕了。1980年他又写了一遍，还是觉得不行，很多人物关系没有交织起来。促成路遥完成《人生》的，应该归功于当时《小说季刊》的主编王维玲。
王维玲，1932-2019
1981年5月，路遥的中篇小说《惊心动魄的一幕》获得全国优秀中篇小说奖。25号是颁奖会，路遥去北京领奖。就是在这次会议上，王维玲与路遥有了一次长谈。那时候王维玲不仅是《小说季刊》的主编，还是柳青《创业史》的责任编辑，对于陕西来的作家，王维玲有一种天然的好感。因此在颁奖会结束后，王维玲特意把路遥请到休息室里，了解路遥的创作情况。
《惊心动魄的一幕》发表在1980年第3期《当代》杂志上
路遥对王维玲说，他比较熟悉“城乡交叉地带”的生活，目前正准备花大力气创作一部中篇小说。凭着职业感觉，王维玲认为路遥的思考很不一般，因此鼓励他写下去，用实际行动证明自己的实力。王维玲说：对于一个立志献身文学事业的人来说，如同参加一场马拉松比赛，不是看谁跑得快，而是看谁有后劲！王维玲郑重地向路遥约稿。路遥深受感动，一口答应下来。
一部名著的诞生，往往充满着各种机缘巧合。在此之前，路遥多次创作《人生》而不成功，说明这部小说的“瓜”还没成熟。而在王维玲与他交谈后，无论从他自身还是作品发表的外部环境来说，都已经成熟了。因此回到陕西后，路遥一鼓作气，仅仅用了二十多天就完成创作。
自然，路遥把这部作品寄给了王维玲。
王维玲很快与编辑室的同事们阅读了这部作品。大家一致认为，小说十分成熟，只是个别情节需要调整一下，另外就是结尾较弱，假如能把结尾的力度再加强一下的话，将是一部喜人之作。
这年的11月份，王维玲给路遥写了一封信，一方面告诉他这部小说写得很好，文笔流畅，充满生活气息和时代气息。编辑们都被人物的命运左右了。还说，在类似题材的作品中，还没有达到路遥这样水准的。另一方面又告诉他，为了使他的作品更完美，有几点想法供他参考：
第一，结尾部分需要修改。尤其是高加林的结局应该怎样交代，需要回归主题，加深加细。
第二，小说里的其他人物，巧珍、巧玲、马栓、黄亚萍、德顺爷爷，还需要适当修改。不符合常情的要自然一些；情节描写太过的要修改地含蓄一些；情节描写不够丰满的要加重分量。
