1982年，33岁的路遥成功创作了中篇小说《人生》，并发表在了文学期刊《收获》上。这部小说以其独特的魅力，在那个充满变革和创新的80年代，深深地激荡了无数年轻人的心灵。
以后来成为互联网巨头的马云为例。1982年，年仅18岁的他高考落榜，一度陷入绝望。数学只考了1分，这个成绩让他感到巨大的打击。
他一度失去了方向，不得不靠蹬三轮车为杂志社送书以维持生计。
就在那段时间里，马云读到了《人生》这本书，小说中的男主人公高加林的奋斗故事深深打动了他，高加林临危不惧，勇敢面对困境的精神给予马云前所未有的动力，从那以后他鼓足勇气，刻苦复习，终于在1984年考入了杭州师范学院外语系，开始了他人生的新篇章。
《人生》这本书也让年轻的贾樟柯有了更深的思考。路遥笔下形形色色的人物悲欢离合，社会的冷暖，让贾樟柯对人生和社会有了新的认识。
这为他后来能执导出多部著名电影作品，奠定了基础。
80年代的无数年轻如马云、贾樟柯等，他们都从路遥的《人生》中领悟到了人生的真谛。书中所彰显的甘之如饴的奋斗意志和人性光辉，为他们平添了前进的勇气和力量，成就了新时代的"奋斗者"群体。
因此，《人生》这部小说如同一面旗帜，总是能在黑暗中成功引导年轻人寻找前进的方向。它给予了80后一代坚强的决心和毅力，激发了他们追求进步的勇气。
读过这本书的人，都曾经被其激昂的斗志所感染和鼓励，从而重新燃起对生命的信心和干劲。
路遥的中篇小说《人生》一经问世，立刻引起了各方的广泛关注。因为小说深刻反映了80年代农村社会的种种现实问题，批判性极强，各大电影厂纷纷争抢其改编权。
最终，电影《人生》的改编权被西安电影制片厂获得，由著名导演吴天明执导，著名作家路遥亲自担任编剧。他们同处陕北，拥有相同的家乡情怀。
