天才少女
后来，当玛丽在学校把一个大她五岁的男生打了后，学校要求玛丽退学，认为她不适合待在普通学校，应该去条件很好的“橡树学校”就读，而且以她的天赋还可以获得一笔全额奖学金，玛丽的舅舅拒绝了这一提议，他深知为什么当初他的姐姐黛安选择让他做玛丽的监护人――弗兰克一家其实在数学方面都有很高的天赋，而正是这种天赋使姐姐黛安陷入无限的痛苦中，并造成姐姐的死亡，所以弗兰克刻意遮掩着外甥女玛丽在数学方面的才能，他希望将玛丽培养成普通人，送她去普通学校，去交更多同龄朋友，获得一些必备的生活技能，这同样也是姐姐黛安的遗愿。
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然而好景不长，玛丽的外祖母伊芙琳得知玛丽在数学上的天赋后，坚决想要回玛丽的抚养权，她甚至为这事与儿子弗兰克闹上了法庭，法庭初判伊芙琳有两天的探视权。玛丽不得已跟着伊芙琳去波士顿待了两天，这两天里，伊芙琳带着玛丽去见大学里搞数学研究的高级教授，像是利用一个机器一样让玛丽解数学问题，虽然玛丽觉得一切都很cool，也有点喜欢伊芙琳，因为她长得像妈妈黛安，而且伊芙琳有钢琴，但她不想和伊芙琳生活在一起，因为她太专横、太自私了，永远只为她自己考虑。虽说玛丽是一个很理性的小女孩，但她也仅仅是一个小女孩，她有自己感兴趣、想做的事，她同样也喜欢自由，在这一点上，她更喜欢舅舅弗兰克。因为弗兰克不会逼迫玛丽去做她不想做的事情，他像看待一个普通人一样看待玛丽，所以和舅舅在一起能获得更多的自由和快乐。
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玛丽从伊芙琳家回来后，虽然舅舅向她保证过她哪儿也不会去，会和舅舅一直生活在一起，但在一次又一次的官司后，弗兰克不得不将玛丽送到一个寄宿家庭生活，他以为这样做对玛丽才是最好的。弗兰克从寄宿家庭离开时，玛丽哭的撕心裂肺，她不想与舅舅分开，而一边的舅舅也是心如刀割，十分不舍。没过多久，弗兰克从玛丽的老师邦妮处得知，玛丽最喜欢的猫弗瑞德被送去了领养中心，弗兰克意识到事件的始作俑者和问题的严重性后，先是找到弗瑞德，然后飞奔着去了玛丽的寄宿家庭。
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伊芙琳给玛丽找了一位厉害的家庭教师，正在给玛丽上课，弗兰克让邻居罗伯特把玛丽带出了房间，房间里就剩他和伊芙琳两人，他将一个箱子扔给伊芙琳，故事从这里发生了扭转。伊芙琳打开箱子，拿出里面的稿纸，这一叠稿纸是她女儿黛安关于“千禧年”问题――纳维斯托克斯的存在性和平滑度的完全证明，署名黛安，翻着一张张稿纸，每张稿纸上都画有童稚的图案和符号，但每张纸上都有无数泪痕，打湿了稿纸，浸花了文字。这足以说明，虽然黛安热爱数学，在数学方面天赋凛然，但在母亲伊芙琳功利化的逼迫下，她十分痛苦，以至于她研究出来了千禧年的问题后也并没有发表出去，更没有告诉她的母亲，而且在遗愿中交代要等她――当然不是黛安自己，而是伊芙琳死后才能发表，这或许是黛安对伊芙琳专横、自私的教育方式的反抗与报复吧。正是有了姐姐的悲剧，所以弗兰克无论如何也不让玛丽再次步入黛安的后尘，不会再让玛丽落入伊芙琳的魔爪。
