在电影中，烟火师、美术师、置景师密切配合，加上摄影师对战场特色的执着追求和巧妙运用，利用长焦镜头去压缩“水与火”的空间，为观众形成了身临其境的效果。
三、汽车阵地大拍摄过程中最令导演头疼的，莫过于汽车阵地。当年淮海战场，没有强大的炮火掩护，只能采用挖战壕的迫近土工作业的方式作战，被包围的黄维兵团利用800辆汽车构成工事。按照美术师的测算，要在方圆2平方公里的土地上，利用废弃汽车搭建一个“汽车阵地”。
美工师在研究了大量的历史资料以及战场照片之后，得出结论，如果在当地拍摄，起码将2000亩耕地上的小麦全部毁掉。
最后，终于在山东莱芜湾畔找到了一个炮兵靶场，美工在海边的沙滩上用300辆报废汽车组成了一个“汽车城”。如果美工只是简单的“依葫芦画瓢”那就大错特错了，这个“汽车工事”的设计讨论会就开了十多次，光是图纸就改了十几次。
就在一切准备就绪，准备开始拍摄的前一天，忽然狂风大作，海水涨潮，黄维的“汽车阵地”瞬间成了一片汪洋。
导演蔡继渭说：如果当年海边的潮水再涨一点，这些汽车都会被冲走。如果直接命令部队把这些已经搭建完成的汽车拉走，同样是一大笔开销。
彼时，导演蔡继渭的夫人郭英华是电影《大决战》的会计师。她说“阿渭在片头，我的片尾”，我要到现场给他们拨款，并监督用钱。那几天，导演和美工提心吊胆，每天都要去堤边看看，生怕这么多“国有资产”，打了水漂。
领导和老婆，两方面都交代不了。
幸亏两天之后，海水退潮，“突破汽车工事”这场戏才正式开拍。
在电影中，最令人震撼的莫过于成千上万的我军战士冲锋。网状工事、近迫作业、飞雷轰尖谷堆、步兵突破汽车防线，敌军溃逃，然后出现多层次、有纵深的汽车工事。
最后的画面是村庄在燃烧、敌军投降、我军冲进，这一落幅画面集3000人之众，形成高潮，这个镜头的内部冲击力达到了极致。这个电影上出现了十几分钟的镜头，现实中直接拍了4个月。
当年摄制组采访黄维时，他说：我们困在包围圈里粮食困难，集中了一些队伍，向解放军阵地推进，临时占领了几个村庄。但人都逃走了，粮食也没有见着。
他还说：“后来我当了俘虏，见到了解放军和老百姓就混在一起，老百姓自动支援解放军，我明白了，这个仗不能打，天数已定，是蒋介石气数已尽，并非我打得不好。”
