08年上映的《GRANTORINO》(《老爷车》)由一位在演员和导演的位置上都拿过奥斯卡奖项的大师:克林特·伊斯特伍德执导,以78岁的高龄再次披挂上阵,从幕后走到摄影机前。《老爷车》这部电影可以作为“老牛仔”克林特·伊斯特伍德银幕神话的再续和封刀之作,影片中无不散发着老片中西部牛仔的“硬汉”形象和沧桑的温情。同时,它也是第一部有关于Hmong族(美国苗族)人题材的影片,因此在影片中导演不只是浅述了一位花甲退伍老兵的晚年生活,更初次向人们介绍了美国苗族的存在和历史,倔老头和Hmong族人之间产生的情感、与家人的误解,无不渗透出人性的光芒:“终极关怀”,带来许多人类学的深思。
当过兵,扛过枪,打过仗,参加过越南战争死里逃生后获得政府嘉奖的当年老英雄,不过现在是满头白发的福特汽车退休工人的沃尔特·科瓦尔斯基(克林特·伊斯特伍德饰),唯一的嗜好是整天喝啤酒和在家里鼓捣他那辆老爷车来打发无聊的时间,除了每个月都会准时地出现在理发店里的他很少出门。沃尔特那已经去世的妻子最后的遗愿就是希望他能够向上帝忏悔,参加过朝鲜战争的经历给他留下了很大的心理阴影,所以他仍然保留着那支M-1半自动步枪,每天擦拭;除了他的那只老狗戴西,沃尔特谁也不相信。
而之前能够被他承认是“邻居”的人,不是全部搬走就是相继过世了,如今他被一群来自于东南亚的Hmong族移民包围着,而这正好也是他在这个世界上最为轻视的一个群体。事实上,他是在戴着愤然的眼镜看待事物,包括倾斜的屋檐、杂草丛生的草坪、以及生活在他周围的外国面孔。直到有一天晚上,沃尔特发现竟然有人想要偷他那辆产于1972年的自己亲手组装的福特老爷车。
随着和美国苗族陶一家人的接触越来越深,沃尔特终于开始放弃他对亚裔的成见,慢慢地也愿意去了解这一家住在他隔壁的邻居的生活。他那被战争坚硬的心墙也随着涛一家亲人般的关怀而被融化尔;而那部一直被他存放在车库里的老爷车也同沃尔特的心一样,终于有机会重见天日。影片最终以沃尔特的死结束,向人们展示了一个倔老头自*式死亡所带来的“终极关怀”,他用自己的生命换来了两位Hmong族孩子的未来和生活。
在沃尔特老伴的葬礼上,牧师谈及:“苦于痛苦之中,乐于救赎之中,苦让死者及其家属感到痛苦;乐让那些知道将会迎来救赎的人感到欣慰。什么是死亡?是尽头吗?亦或是开始?什么是生活的意义?”。对于不信奉基督教的沃尔特来说,这段台词毫无意义,可就是片头这句台词点明了本片的主题思想。牧师第一次上门请求沃尔特到教堂祷告时,他家正在举行丧礼哀悼爱人去世,遭到拒绝无功而返。
