荷马，这位公元前8世纪的吟游诗人编纂的两部史诗《伊利亚特》与《奥德赛》可以说为西方后世的叙事艺术提供了源源不竭的灵感源泉。即使没有阅读过这两部作品的人也都对其大致情节略知一二。《伊利亚特》：迈锡尼国王阿伽门农因弟妹海伦被夺率希腊联军进攻特洛伊城，开始了一场十年之久的大战。
《奥德赛》：伊塔刻国王奥德修斯作为希腊联军一员，得胜回国的十年漂泊历程。然而事实上，荷马并未按照单向度时空顺序来讲述故事，而是以人物主观回忆代替了叙述者的全知视角呈现。于是《伊利亚特》的开篇并非阿伽门农祭女出征，而是十年大战倒数第五十天的“阿喀琉斯之怒”，之前的情节均由人物回忆引出。《奥德赛》奥德修斯的主要冒险经历则是在斯赫里岛国王的宫廷上由他自己讲述的。
3、“荷马史诗”叙事传统在电影作品中的演进
在西方叙事传统中从一开始就有多线并行、嵌套叙事的元素存在。那么后来的一些好莱坞经典作品的叙事模式也就变得容易理解了。《泰坦尼克号中》最先出现的老年露丝，借助她和海洋之心的宝石，才引出一段隐埋在沉船之中缠绵悱恻的爱情故事。
《阿甘正传》也是借由阿甘在公交站和路人交谈才引出他的一段段传奇经历。《非常嫌疑犯》更是如此，即便影片的主体内容都是“口水先生”的胡编乱造也丝毫不影响观众的欣赏体验。如果将这种从故事中间插入向前追溯，回返现在再迈向未来的叙事逻辑延伸出单部影片就能够理解“正传”“前传”“后传”的创作思维了。经典的《教父》三部曲、《沉默的羔羊》三部曲和《无间道》三部曲都，以及正在延续的《星球大战》系列都是如此。
倘若将这种“向前回溯”的叙事思维在同一部影片中的不断重复，就产生《记忆碎片》这一特立独行、独树一帜的异作、奇作。
