导语： 动画《魔神英雄传》（也被译为神龙斗士）是日本八九十年代动画中独树一帜，开宗立派的经典之作。系列动画第一、二部在日本播出分别是1988年和1990年，第三部《超魔神英雄传》在日本播出是1998年，因此第三部剧情风和人设画风上与前两部有不小的差异。
国内引进播出前两部是在1993年，第三部却是时隔十一年之久的2004年，且虽均为辽宁儿童艺术剧院配音，但第三部译制时人物姓名到台词风格与前两部大相径庭，如主角名字从瓦塔诺变成了小渡，西米苟变成了小美，施巴拉古大师变成了暂停一下，这样的变化更是放大了第三部和前两部差异。因此《魔神英雄传》三部曲可能是罕有的在中国80、90两代人中有着共同回忆，却又有着截然不同观感体验的系列动画。在2019年日升又老树发新芽，制作了魔神系列新续作《七魂龙神丸》，但时长的缩水，单薄的剧情，照搬的OP，都让我们难掩失望之情。
还是让大柴带着大家回到那个记忆中的创界山（索开山）世界吧。
“这是我倾尽所有创作出的作品。” 魔神英雄传系列导演井内秀治语
Sunrise(日升社)是日本上世纪七十年代由手冢大神的“虫制作社”的数位核心成员创办的动画公司，也是日本机器人动画界当之无愧的王者。我们熟知的机动战士高达系列、泰坦3、斗将戴莫斯、太阳之牙、装甲骑兵等著名动画都出自其手。八十年代末传统日式机器人动画进入了一个低潮期，一方面是变形金刚动画与FC游戏带来的冲击，另一方面科幻、资源、政治、环保等传统题材已显疲态，收视率和口碑都大不如前，为给机器人动画寻求新的突破，日升开始了新作策划。新企划案的核心元素被定为适合玩具化的铠甲类，这其中既有人物穿着铠甲的设想，也有乘坐类似铠甲的巨大机器人的构思，而随着策划方案不断修正，两种设想渐渐演化出了两个完全不同的方向，在难以取舍下日升社决定把两部作品都制作出来，这就是本文所回忆的《魔神英雄传》（以下简称《魔神1》）和另一部经典大作《铠传》（即《魔神坛斗士》）。
魔神的系列导演井内秀治
企划确立之后，时任日升制作人的吉井孝幸（1994年-2007年日升社长）开始在社内物色新作导演的人选，经过一番思考后，他选择了在社内工作十余年的老员工，有着多部TV动画制作经验的业务骨干井内秀治，说：“很近没做低年龄向的作品了。你没做过TV动画导演，试试新题材吧！“ 井内秀治欣然接下了这个任务，时年井内37岁，一段传奇就此展开。
作品原作企划由22岁就自创RedCompany（现RedEntertainment）公司的剧本家广井王子完成，受当时号称日本国民游戏的FC大作《勇者斗恶龙》的启发，作品的主线发展定成了类似日式RPG的风格，每集一个完整故事，就像勇者斗恶龙里打BOOS过关穿插剧情的方式般逐步加入新角色，新机体，新装备，解开谜团得到道具，层层递进推动故事发展，因关卡而异的世界观，打败全部小boss引出大boss，还有奖励关卡（被丢到另外世界中）。糅合RPG游戏元素的动画剧情在当时令观众耳目一新。这样的方式也被魔神2和超魔继承。
图为每集前情提要中都会出现的界层示意图，如RPG过关小地图一般
