丹妮莉丝与无垢者军团
另一个有趣的例子是，潘托斯的亲王从四十个大家族中被选出，他在和平时期可以享尽尊贵奢华的待遇，但一旦遇到战败或歉收，就会被割喉以平息神的怒火，并选出新的亲王，一个自号褴衣亲王的贵族在被推举为亲王后当日就逃出潘托斯，后来建立了佣兵团，并从此将血洗潘托斯作为毕生理想。这个设定来源于冰岛编年史家斯托里·斯蒂德吕松的Heimskringla，其中记述了瑞典的一个故事：瑞典连续三年收成不好，于是人们在乌普萨拉分别献祭了牛与人给天神，第三年，他们献祭了自己的国王多马尔迪，国王之血染红了献祭指环，于是神终于得到了满足。
“时局艰难，死神骑着从该被三重诅咒的阿斯塔波放出的苍白母马，来到我们的街道肆虐。”——格拉茨旦·卡拉勒
《圣经：新约》末篇《启示录》第6章出现了“天启四骑士”（Four Houseman of the Apocalypse），也称“末日四骑士”，文学作品中一般解释为：战争——红骑士，饥荒——黑骑士，瘟疫——白骑士，死亡——灰骑士。《冰与火之歌》中，弥林发现的第一例血瘟（Bloody flux）是一匹苍白母马载来的垂死骑手，因而此病被称为“苍白母马”，显然是马丁为致敬天启四骑士刻意埋下的彩蛋，而在七神信仰中，象征死亡的陌客同样骑着一匹苍白母马。
《天启四骑士》，俄罗斯画家维克托·瓦斯涅佐夫绘
书中的血瘟是一种极易快速扩散的肠道传染病，其症状包括高热、腹泻、便血等，传染率与死亡率均非常高，提利昂的主人亚赞在感染两天后即死于非命，而书中人对于此病除了隔离与焚烧外别无其他有效预防措施，患者只能坐等死亡。血瘟的症状与巴利斯坦爵士对它“自黎明之纪元以来，血瘟毁灭了无数军队”的描述很容易联想到18世纪多次在军队中流行的痢疾，由于当时的人类缺乏卫生防患意识及军营糟糕的卫生条件等原因，痢疾多次在军营中爆发，军营痢疾的其中一个称呼正是Bloody flux。1792年，普鲁士的腓特烈·威廉二世联合奥地利同盟，率领四万两千人的军队向法国革命军发起进攻。然而，受痢疾影响，同盟军能够作战的只剩下三万人，随后在瓦尔密战役中被革命军击败。这场战争实则确保了法国大革命的革命成果，隔日法国即正式废除君主制。
在弥林，当巴利斯坦封锁城门准备与渊凯联合军开战时，渊凯军队开始使用投石机向城内投掷血瘟死者的尸体，试图在城内引发瘟疫。这一行为的原型来自1346年，围攻卡法失败的金帐汗国在撤兵前向城内投掷了染上鼠疫的尸体，由于热那亚共和国频繁的通商，鼠疫迅速蔓延至整个欧洲，并肆虐长达四个世纪，它更为后世所熟知的名字“黑死病”（Black Death）于1555年首次在瑞典被使用。一般认为中世纪爆发的黑死病成因是腺鼠疫，主要传播途径是虫蚤叮咬，患者被咬伤部分的淋巴腺首先发炎，伴随着肿痛与流脓，通常还会出现发烧，皮下出血会导致皮肤变黑，称作“acral necrosis”，也是黑死病这一称呼的来源。未经有效治疗的腺鼠疫死亡率在30%至90%之间，薄伽丘在《十日谈》中如此描述：“男人和女人先是在大腿内侧和腋下生出无名的肿块，有的像苹果和鸡蛋一样大……肿块从这两处地方蔓延到全身；然后出现黑色斑点，尤其是手臂和大腿上，密密麻麻；几乎所有出现症状的人三日内必死。”现代认为黑死病导致了当时欧洲三分之一至二分之一的人口死亡，也给欧洲社会制度带来巨大冲击，教会权力出现下滑，封建制度进入衰落的尾声，一定意义上促成了后来的宗教改革、文艺复兴乃至启蒙运动。
1348年佛罗伦萨的瘟疫绘图
《冰与火之歌》中还有另一种更令人望而生畏的疾病——灰鳞病，患者的皮肤会开始硬化，布满黑灰斑点，并变得如石般坚硬，占领所有表皮后灰鳞还会继续向内发展，侵蚀肌肉、骨头与内脏，接近死亡时会丧失意志、陷入疯狂。绝大多数灰鳞病患者都难逃一死，部分痊愈者如史坦尼斯的女儿希琳·拜拉席恩也不得不终生带着石化的皮肤。现实中，与灰鳞病明显相似的是麻风病，这种毁容性疾病在中世纪引起的恐慌更甚于它的破坏力。由于麻风病只能人传人，且潜伏期最长可达20年，导致在1179年的第三次拉特朗公会议规定所有麻风病人必须与人群隔离，并通过一个宗教仪式，宣布他在法律上实质性死去，此后只能生活在麻风病人聚居地。聚居地的生活条件极为恶劣，《魔龙的狂舞》中提利昂等人坐船经过伤心领时，遭遇了集群灰鳞病患者“石民”的袭击，1313年在萨里的金斯顿同样爆发了麻风暴乱。
值得说明的是，尽管《冰与火之歌》中随处可见对真实历史的借鉴、糅合与致敬，但并不意味着抬高了它的阅读门槛。事实上任何带有致敬或隐喻性质的虚构作品都应当遵循这一原则：它自身首先是一个完整自洽的故事，所有的致敬与隐喻都应当是以“彩蛋”形式出现的，正如今敏的《千年女优》，抛开赤色围巾男子象征进步左派的隐喻，仅仅将它理解为千代子耗尽半生没有结果的反复追逐，它也依然是一个完成度极高的优秀作品。因此，即使读者对《冰与火之歌》的真实原型一无所知，也足以体验阅读乐趣。
马丁曾在1998年的访谈中说：“但我并没有照抄历史。我爱把事件杂糅在一起，以制造悬念。书中那些角色主要源自我的脑子，而非历史……但真的没必要将我作品中的人物和事件与历史一一对应。我喜欢用历史感来调剂我的作品，以增加纹理和逼真感，但是单纯地换个名字重抄历史我可没兴趣。我更喜欢将所有元素打乱重构，将它们带到一个出乎意料的新方向去。”不难窥探到他本人对于自己的作品与真实历史之间关系的理解。诚然，我们可以为大量书中的人物、事件与细节在现实世界中找到对应的原型，但这远不意味着《冰与火之歌》就是对已发生历史的重演，故事走向与人物命运绝不可能与历史原型完全一致，马丁更多地是将其作为寻觅灵感的宝库，同时为故事自身注入厚重的中世纪风貌与史诗感。马丁的素材库也远远不止于真实历史与现实世界，他自承泰德·威廉姆斯的《回忆，悲伤与荆棘》（Memory, Sorrow, and Thorn）系列是他的写作动力之一，J.R.R.托尔金与H.P.洛夫克拉夫特对马丁的影响更是不言自明。毕竟，历史每天都在重蹈覆辙，而故事总有独一无二的发展。
