小说中重要的一幕：派和老虎精疲力竭漂流在海上，没有食物，只能绝望等死的时候，却奇迹般遇到另一个也在救生艇上漂浮的人。
当两艘救生艇越靠越近，这个漂流者试图*死派做食物的时候，老虎撕碎了他，沦为老虎和派的食物。
在这一幕之后，派才抵达了暗喻重生的奇幻岛。
这段内容在全书占了20页，却被李安全部砍掉。
他删除这段内容，取而代之的是通过水母、巨鲸、巨轮、如镜的海洋等梦幻画面，让观众隐约感知故事的虚构性。
除了大量减法，李安也做了一定的加法，比如派初恋的对象。
原著中并无这个女孩，李安加入这一人物，是通过她的相关情节带进印度教的元素：舞蹈、手势(森林中的莲花)、红线。这些情节与影片后段对于神秘岛的刻画又相互印合。
此外，小说中派曾训练老虎跳圈，而电影中他并未真正消除对老虎的恐惧，而老虎也始终保持着肉食动物对人类的威胁。
同时，电影中救生艇的甲板上几乎看不到血腥、粪便和腐败物，保持着不真实的戏剧场景。
所有这些，都是李安改编后的审美选择和主题表达的需要。
在尊重原著的基础上，李安对小说文本做了精彩的加减法，融合了东西方的哲学精神。
李安首部3D电影
《少年派》面世后李安曾表示，如果放在五年前，这部电影根本无法拍摄，但是3D和CG技术的发展，让一切成为可能。
其实早在2003年 《绿巨人浩克》时，李安就因技术而冒险，运用大量电脑特效进行制作。
虽然影片当时票房不佳，但激发了李安对技术的钻研和迷恋。
