与尼扎里派动辄数万人的大规模军事行动相比，“招牌”刺*活动相形见绌
在长达一个世纪的拉锯中，每当塞尔柱人在正面战场打败尼扎里派，后者反手就让他们的将军和高官血溅床榻。死在尼扎里刺客的权贵和埃米尔不计其数，就连哈里发也难逃一死。12世纪中叶，尼扎里派在叙利亚至少控制了10座重要城堡，其中就包括马斯亚夫堡垒（Masyaf Castle）。是的，就是《刺客信条1》的刺客大本营。
塞尔柱突厥人花了一百年的时间倾国之力讨伐，不仅没有剿灭尼扎里派，反而令其从十分弱小的势力成长为近东政治舞台上的一股强大力量。就在双方激战正酣时，新的情报传递到哈桑手中，一大群全副武装、金发碧眼的外邦人在地中海东岸登陆了。
不过，你如果认为尼扎里派会与突厥人冰释前嫌共同抵抗基督徒，那就大错特错了。因为异端比异教更可恨。在什叶派穆斯林眼中，基督徒可能只是“迷途的羔羊”，可以令他们“回归正道”。但逊尼派则是内部的“奸贼”，企图歪曲乃至毁灭伊斯兰教。
特别是当时，中东局势错综复杂。逊尼派的突厥人，什叶派的波斯人，两边都有的阿拉伯人，天主教的十字军，东正教的东罗马，还有不计其数的小派别，小军阀。况且，严格来讲不存在所谓的“阿拉伯人”这个单一民族，在当时，维系不同民族、不同部落，不同文明、不同语言的唯一纽带，只是伊斯兰教而已，他们彼此的矛盾纠葛不比基督徒少。
正因穆斯林的激烈内斗，才导致十字军从安条克侵入，一口气拿下整个叙利亚沿海，建立四大王国。对于哈桑来说，十字军不过是这盘棋局中的新玩家，仅此而已。尼扎里派的长期目标仍然是消灭塞尔柱人，成为伊斯兰世界的主宰。因此，尼扎里派的许多针对塞尔柱人的刺*\军事活动，反而牵制了后者的力量，客观上帮助了十字军。
1124年，尼扎里派领袖哈桑去世，但组织仍然在他定下的教条中蓬勃发展。到1162年哈桑二世（Ḥasan ʿAlā Zikrihi's-Salām）上台，尼扎里派已然声势烜赫。他坐镇阿拉穆特，选拔了一位相当有才的人执掌叙利亚分部，此人的名声甚至超过了哈桑二世。
他就是“山中老人”，拉希德丁·锡南（Rashid ad-Din Sinan）。文章开头提到的刺*康拉德，以及伯爵亨利的见闻，主角都是这位锡南，都在历史上真实发生过。
慈祥老爷爷（）
“山中老人”
如果说哈桑时代是东汉末年军阀混战，那么锡南时代就是三足鼎立。十字军已经在叙利亚站稳脚跟，突厥人的赞吉王朝实现了伊拉克暂时的统一，南部的法蒂玛也被萨拉丁的阿尤布王朝取代。萨拉丁作为那个时代最伟大的统治者之一，志在统一整个穆斯林集体，将十字军赶下海。所以他的弯刀必然要砍向尼扎里派，双方爆发猛烈冲突。
1174年的某天，萨拉丁在围攻阿勒颇的营帐中睡觉，翻个身，突然感到脸颊一阵阴寒，他猛然坐起，发现自己的枕头上插着一把匕首和一张纸条。萨拉丁左右张望，武装侍卫仍然伫立在帐篷外。这是锡南的警告，如果他继续与尼扎里派为敌，结果不言而喻。
不过萨拉丁并未认怂，继续进攻并拿下了阿勒颇。为此，他被一名刺客击伤。萨拉丁仍然不怂，在1176年围攻马斯亚夫城堡，不过最后草草停战。这次停战产生了许多传说，其中之一就是萨拉丁再次遭到刺客威胁。但实际的情况可能是萨拉丁与锡南暗中谈判并达成同盟，两人决定优先收拾十字军。
此项决定是正确的。因为十字军在1189年发动的第三次东征集结了三位强大的基督教国王，强如萨拉丁也只能苦苦支撑。1191年，萨拉丁在阿尔苏夫会战中失利，丢掉重镇雅法，耶路撒冷门户洞开。
当年冬天，十字军进军耶路撒冷，而萨拉丁则被宫廷政治牵制，无法组织防御。十字军统帅，英国“狮心王”理查德（Richard the Lionheart ）召唤黎凡特方向的蒙特费拉侯爵康拉德，但遭到他的拒绝，因为理查德与后者的政敌结盟。
1192年，康拉德被推举为耶路撒冷国王，理查德的政治势力收到打击。不过就在前者加冕之前，锡南就安排刺客做掉了康拉德。人们认为这次暗*行动的“甲方”，就是理查德。无论如何，这次内讧让十字军没能在冬天拿下耶路撒冷。次年，十字军又因内讧而撤到海岸，萨拉丁保住了圣城。
1193年，伟大的“刺客导师”锡南去世，同年萨拉丁也病逝了。伟大的战士国王理查德被奥地利公爵以谋*康拉德的罪名监禁，六年后战死。香槟伯爵亨利的耶路撒冷王位没坐几年也坠楼而亡。十字军没能夺取耶路撒冷，萨拉丁也没能彻底削平十字军。
在12世纪的最后十年，各方势力你方唱罢我登场，在叙利亚的沙漠中上演了一幕幕历史大戏。在众多闪闪发光的历史人物之间，一般人很难注意到幕后那柄隐秘的匕首。
