灰海豹存在着性二态性，雄性体重在300公斤左右，比雌性要大。雄性灰海豹在求偶时，会与同性发生激烈的生殖竞争。
一般认为，雄性的生殖竞争充满着暴力，比如：打架，但生物学家却告诉你，同性竞争的方式有很多种，比如：雄性孔雀展示漂亮的尾巴求偶，园丁鸟展示自己布置的漂亮房子求偶，青蛙通过叫声求偶。
而灰海豹的求偶方式可能是拍手。
那为什么会有这样的猜测？科学家认为，很多物种在同性竞争时，会先通过恐吓同性，来吓走潜在的竞争者，比如：雄性黑猩猩会捶胸吓走潜在竞争者，而灰海豹在拍手时，需要动用胸腔的力量来发出声响，所以声音越响，越能证明该灰海豹的力量强大，也越能向雌性传递信号：“我的基因很优秀，选我为对象”。
其实，性二态性在海豹其他家族成员中，也很常见。
如果通过拍手不能吓退潜在竞争者，灰海豹会通过武力来竞争，竞争优胜者会获得雌性的青睐。
目前，该项研究成果发表在了科学杂志《Marine Mammal Science》上。
灰海豹的生活习惯海洋哺乳动物很多，在演化过程中大多会趋同演化，导致它们的身体结构很相似，这造成很多人并不能真正能分清海豹、海狮、海狗以及海牛的区别。
其实海豹非常容易辨认，大多数海豹没有耳朵，而且有独特的斑点。
