张勋
1894年张勋参加了甲午战争，后因兵败、部队被解散，投靠了正在小站练兵的袁世凯。
张勋年龄比袁世凯大，军中资历也比袁世凯老，他投靠袁世凯属于带艺拜师，与其说他是袁世凯的属下，不如说是合伙人，张勋对袁世凯并不完全驯服。
此后，张勋随袁世凯镇压义和团，又调到北京当御前护卫，受到慈禧太后的亲切接见，官运亨通，1911年辛亥革命这一年，张勋已混成江南提督。
张勋认为，他的功名事业是大清给的，没有大清他什么都不是，他一直念着大清的好，笃定“生是大清的人，死是大清的鬼”，政治立场很坚定。
南京革命党发动起义时，张勋疯狂镇压，毫不妥协，敢剪辫子的一律*掉，清廷见他如此忠勇，任命他为江苏巡抚，兼署两江总督兼南洋大臣——这是除直隶总督兼北洋大臣之外，权势最大的封疆大吏。
张勋复辟后，任直隶总督兼北洋大臣
张勋的忠诚没能挽救大清，民国成立后，他在袁世凯的庇护下，驻军山东兖州，手下官兵仍留着辫子，见面用着大清的礼节，口口声声效忠大清。张勋不属于北洋嫡系，但属于北洋外围，广义上也算北洋军阀。
1916年4月，张勋任长江巡阅使兼安徽督军，驻军徐州，手下有定武军（辫子军）2万人。此时，张勋已经62岁了，如果没有袁世凯去世，以及之后的持续动乱，张勋复辟大清的梦，可能要随着他的残躯埋没黄土之中。
1916年6月9日，袁世凯去世后第3天，张勋召集吉、黑、奉、直、晋、皖、豫七省代表到徐州开会，商量对策。
老袁一死，北洋军阀失去了主心骨，各省督军比较迷茫，对未来感到担忧，为了维护既得利益，他们要报团取暖，组成攻守同盟。
张勋
张勋这时候召集徐州会议，正中大家下怀，在这些督军们眼中，张勋憨直、大方、讲义气，刚做敢当，年纪大资格老，让他当带头大哥谁都服气，另一方面，军人干政并不是什么光彩的事，既然张勋不避嫌，督军们乐得让他顶雷。
一个憨直的人能混成督军，怎么可能？就像曹锟一样，人们都叫他“曹三傻子”，如果你真你认为他傻，那一定是你傻。“憨”和“傻”只是他们的保护色，褪掉这层保护色，一个个比鬼还精。
张勋召集徐州会议，是想当北洋派各督军的大盟主，成为北京政府、西南军阀之外的第三股力量，进而复活大清。他逢人就说“大清仁泽深厚”，试探各省对复辟的态度，大家知道他一贯如此，也没在意。
辫子军
9月12日，张勋召集第二次徐州会议，这次会议将7省攻守同盟扩大到了13省，公然打出了“固结团体，拱卫中央”的旗号，还成立了“十三省区联合会”，推举张勋为盟主。
督军们不仅要对付国会、国民党以及西南军阀，还企图与北京政府抗衡——敢破坏他们的利益，都是他们的敌人。
02
这里有一个问题：袁世凯死后，段祺瑞继承了老袁的衣钵，为什么督军们不团结在段总理周围，而要把张勋推出来？
这就是段祺瑞的失败之处了。
