《山河月明》
这背后是他入行多年的成长，也是他实实在在走过的路。
算上《山河月明》，何晟铭和高希希合作过四次，两个人在了解人物的渠道上有一个相同点，即实地考察。在准备阶段，何晟铭去了甘肃临潭县，该县的城隍庙内设有龙神殿，供奉着徐达、常遇春等十八位龙神牌位。他也去看了被视作“圣湖”的天池冶海，又叫常爷池，传说明朝开国名将常遇春西征时曾在此湖饮马，常遇春也是朱标的岳父。
上一次在合作《大决战》时，何晟铭饰演蒋经国，他印象比较深的是，导演高希希要弄清楚*怎么思考问题，他选择的方法是把*走过的路线都走一遍。何晟铭认为创作者在重走人物走过的路时，脚印是重叠的，感受也有相通之处。
对他来说，演一个角色不如去成为角色，去慢慢进入人物，这样才能有更好的表演。
转型之路在朱标之前，何晟铭上一个被记住的古装剧角色是11年前《宫锁心玉》中的四阿哥。
2011年年初，《宫锁心玉》播出，担任主演之一的何晟铭一炮而红。第二年，《宫》系列第二部《宫锁珠帘》播出，他继续在剧中饰演雍正皇帝，并因此而获得金鹰奖观众最喜爱的电视剧男演员奖。
与奖项一同到来的，是蜂拥而至的邀约。2011年到2013年间，至少有十部由他参演的剧播出，他在其中的八部剧里担任主角。何晟铭向《博客天下》回忆，那几年除了拍戏，就是拍戏，365天里有360天都在拍。
由于是从歌手转行成为演员，又是非科班出身，何晟铭选择用后天努力去补足短板。他相信10000小时法则，这是作家马尔科姆·格拉德威尔在《异类》一书中提出的概念，大意是指，一个人想要成为某一领域的专家，必须要大量练习，而练习时长至少要10000小时。量的积累对于何晟铭来说是成长的必经之路。
但自2008年起，何晟铭和于正合作了13部戏，大都以民国和古代题材为主，虐恋几乎是必备的剧集元素。即便在靠《宫锁心玉》走红后，拘泥于雷同角色的情况也没能改变，何晟铭接连演了四部宫廷戏，其中三部都是清宫戏。于是，他开始有意寻求转型。
《桐柏英雄》
2012年，他推掉了由于正担任编剧和制片人的电视剧《笑傲江湖》和《宫锁连城》，差不多在同一时间，解放战争题材剧《桐柏英雄》向他发出邀请。何晟铭记得当时剧组为了等他的档期等了半年，剧集题材是从未接触过的历史战争题材，总制片人严从华也是《人间正道是沧桑》的制片人，这些因素都让他期许自己能通过这部戏顺利转型。
他在剧中饰演男一号解放军连长赵永生。2013年，《桐柏英雄》在中央八套播出，单集最高收视率达2.69。从这部戏开始，他不断尝试不同题材，拓宽戏路。
他饰演的角色从抗日战争时期的爱国警察到草根青年，从神医华佗到近代武术家杜心五，而这些角色的故事并非热播题材。以2016年为例，他在革命题材剧《生死黎平》中饰演尖刀连连长王大雷，而这一年，热播剧为大女主题材的《芈月传》《锦绣未央》和都市题材的《欢乐颂》《小别离》等。时代变迁中，何晟铭在离开清宫戏后，一直未能有一个爆款角色。
受访者供图
与此同时，他也开始尝试参演电影作品。2016年，导演章家瑞邀请他出演文艺电影《白色婚礼》。影片围绕一对兄弟大山和二山的故事展开，主线是二山从乡村走向城市过程中的追求、摸索和迷茫。何晟铭记得看了剧本后，没有信心演好主要角色二山，但最终导演的一句话说服了他，“其实不是你来演二山，是我和你一起来演，所以你不用担心。”
何晟铭开始意识到，电影不同于电视剧的一点，即电影是导演的艺术，演员跟摄影、灯光等剧组中的所有岗位一样是角色和影片的服务者，导演才是最重要的演员。他形容演二山的过程就是要演出一条狗变成一头狼的状态。他提前两个月到达拍摄地重庆，找了一位台词老师，学习重庆话；每天在南滨路闲逛，观察当地人的生活状态。
凭借这部电影，何晟铭拿到了表演生涯的第一个电影奖项——美国好莱坞国际电影节金鹰奖最佳男主角。主创团队还曾受到蒙特利尔国际电影节、丝绸之路国际电影节的邀请。
何晟铭和章家瑞（左二）领奖
之后，他又和章家瑞合作了电影《南行九歌》。他记得在云南大山里拍摄时，住在毛坯房里，没有供暖也没有电，两个行李箱搁在一起，上面搭一块木板就是床。下雨天，山区还有可能发生泥石流。回忆起那段日子，何晟铭反倒有些满足，他说，“我记得我拍电影《遍地狼烟》时，胡大为导演跟我说，永远不要忘了对电影的热忱。”
在采访中，何晟铭没有提及的是，他也是《白色婚礼》的出品人。电影拍完后，因为种种原因不得不暂时搁置，当他从导演那里了解到难处，便投钱表示支持，希望这部电影能走到和观众见面的那一天。
慢下来生活中，何晟铭习惯慢下来，也习惯亲近自然，从传统文化中寻找关于生活的答案。
不拍戏的时候，他习惯早睡早起，每天早上五点起床，他认为那个时间段是阳气生发的时候，跑步会让人一整天的能量变足。
写毛笔字也是他每天坚持做的事情。拍摄《山河月明》期间，他会利用早上的时间段写毛笔字，因为写字“聚气”。
“养气”、“浩然之气”是何晟铭在采访中反复提及的词语，也是他生活中专注的事情。他闲下来便研究中医养生之道，常去研读《黄帝内经》《道德经》等书籍。在他看来，气时而强时而弱，人要通过一个漫长的过程去养气，而规律的作息和好心态则有助于此。
