杨养正老人生前展示自己因参加“四行仓库保卫战”获得的奖状。关爱重庆抗战老兵志愿者供图
隐姓埋名68年后，2005年杨养正的事迹被重庆媒体发现，立即成为家喻户晓的新闻人物，他不顾高龄重回四行仓库更是轰动了上海，当年还被评为第一届“感动重庆十大人物”。
当时的重庆市委市政府还特别研究确定了一系列具体措施，让老人能够安度晚年，王纯等重庆抗战老兵志愿者也从2009年9月起就开始照顾杨养正的生活，陪伴老人走过了人生中的最后14个月，“我们其实更多的是看望和陪伴，因为杨爷爷当时已经双目失明，我们还给老人买了收音机，老人也无数次给我们唱起那首《八百壮士歌》”。
志愿者为杨养正祝寿。关爱重庆抗战老兵志愿者供图
王纯告诉记者，早在《八佰》刚刚开始筹备时，就有多位工作人员来到重庆探访杨养正，“这也让杨爷爷十分开心，虽然当时已经失明了，但很希望早日看到这部电影，”不过在2010年12月16日，杨养正就在重庆逝世，享年96岁。
“影片中，我印象最深的台词是谢晋元说，你们都要活下去，成为一颗火种，唤醒四万万人，杨爷爷也是一直这样做的，这至今都让我们都非常感动”，王纯回忆，2008年汶川地震时，杨养正就捐出了自己一个月不多的退休金1000多块钱，在杨养正去世后，老伴赵孝芳老人又将此前得到的各界捐款全部捐献给了其他抗战老兵。
观影纪念杨养正老兵
“2018年的时候，赵孝芳老人听说2019年《八佰》会定档上映，也很高兴，可惜她也在当年去世了。”王纯不无遗憾地说。
“我们本想邀请杨爷爷的大女儿杨庆玲前来观影，她也告诉我非常想来，但可惜最近身体不太好，出不了门，只能作罢。”王纯等志愿者虽然也想邀请几位抗战老兵到现场观影，但考虑到这些老人的身体情况普遍都不太好，就改为邀请了八位抗战老兵的家属前来。
