水豚的祖先:莫内西
为何一种啮齿动物能够长得这么高大,而其他地区的啮齿动物却不行呢?
这是运气好!
5500万年前,一颗巨大的天外陨石砸在地球上。
产生的爆炸、冲击波直接就*死了地球上相当一部分物种。
而最致命的是,陨石巨大的冲击下,大量的尘埃漂浮在地球的外太空中。
因为尘埃并不会立刻在地球重力的吸引下快速降落,它们漂浮了很久。
尘埃遮挡了阳光。
最终,地球上的大多数植物因此光合作用受限,无法生长或死亡。
在食物匮乏的年代,体型越大,意味着死亡来临的也越快。
体型巨大的恐龙,在这次灾难中,轰然倒地。
当大型天敌们消失了,原本生活在洞穴,夜晚活动的小哺乳动物(啮齿类)开始变成主角。
正是在哺乳动物统治地球的背景下,水豚的祖先也开始长得异常巨大。
而水豚之所以能够继承它的巨大体型,还与南美独特地理结构有关。
长期以来,新大陆的大型掠食者就比较少。
而南美洲的大型掠食者就更少,只有包括一些鳄鱼、美洲狮等等
其次,水豚生活在水边,善于游泳。
当遇到危险时,它们会快速地钻入水中,同时在水中憋气可长达5分钟之久。
这可以让它摆脱绝大多数捕食者的伤害。
当然,还有看家本领,啮齿动物都极其能生。