“鹦鹉学舌”
哺乳类是高等的脊椎动物，舌头也很发达。哺乳类的舌富于肌肉，随着舌的发音更加复杂化，舌能在口腔内灵活地活动。舌背黏膜上具有一系列乳头，乳头内有味觉感受器，又称味蕾。因此，哺乳类的舌主要功能为味觉，另外还有吸吮、舔食、搅拌食物和帮助吞咽等功能。
舌还是动物和人类进行发音和语言交流的重要辅助器官，人类的语音是发音器官各部分协同动作产生的，其中舌体的伸缩运动和舌尖的上下运动、左右摆动都起了很大的作用。在舌的动作、口的开合与唇形的变化共同作用下，产生各种各样的声音(例如口技演员能模仿自然界中的许多声音)，语言所利用的声音仅是其中的一部分。
能发出叫声的动物很多，其中还有一些种类能模仿人语，特别是鹦鹉、八哥、鹩哥等鸟类。
这种模仿行为也与它们舌的结构有很大的关系。例如，鹦鹉不仅发声器官一鸣管比较发达和完善，有四、五对鸣肌，在神经系统控制下，能使鸣管中的半月膜收缩或松弛，回旋振动发出鸣声，而且它的舌根非常发达，舌头富于肉质，特别圆滑，肥厚柔软，前端细长呈月形，犹如人舌，转动灵活，由于这些优越的生理条件，所以鹦鹉能惟妙惟肖地模仿人语，发出一些简单、准确、清晰的音节，有的甚至可以说出较为复杂的语言。
不过，“鹦鹉学舌”都是人们对它们进行专门训练的结果，或在日常生活中耳濡目染所学到的。但它们没有思想和意识，并不能理解语言的含义，有时甚至不分场合，乱说一气，令人哭笑不得，例如，在英国曾经举行过一次别开生面的“鹦鹉学话”比赛，其中有一只不起眼的非洲灰鹦鹉所讲的一句话，受到了裁判和观众的特别赞赏，因而战胜其他选手获得冠军。
当揭开罩在鸟笼上的布以后，这只灰鹦鹉先是向前后左右瞧了瞧，然后惊奇地叫道：“哇噻!这儿为什么会有这么多的鹦鹉!”几天以后，兴奋异常的主人请了许多贵客到家中庆贺，为了在客人面前再次显示这只灰鹦鹉的“天才”，便又当众揭开罩在鸟笼上的布，满以为它能说出：“哇噻!这儿为什么会有这么多的贵客!”以博得大家的喝彩，不料灰鹦鹉见了云集的贵客，却仍然说道：“哇噻!这儿为什么会有这么多的鹦鹉!”使大家哭笑不得，由此可见，鹦鹉学说话不过是一种条件反射，并且只能学会一些有限的词汇。
“甜嘴蜜舌”
在哺乳类中，舌的背面有许多细小的舌乳头：丝状乳头、菌状乳头、轮廓乳头和叶状乳头，除丝状乳头外，其他3种均有味觉感受器——味蕾。
是卵圆形小体，呈花苞状，由支持细胞和味蕾细胞组成。味蕾细胞为柱状，顶部有感觉敏锐的味毛突起，基部有神经末梢以突触方式与味细胞相*支持细胞呈梭形。味蕾的顶端有味孔伸向舌表面，与外界相通，可感受口腔内食物的味道。不同部位的味蕾可分别感知甜、酸、苦、咸4种味道。舌尖尝甜味，舌面尝酸味，舌头的后面尝苦味，舌头的两边尝咸味，舌乳头上皮细胞经常轻度角化脱落，与唾液和食物碎屑混合而形成一层白色薄苔，称为舌苔，人的舌苔可因身体情况不同而有不同颜色变化，察舌为中医重要的诊断方法之一。
并不是所有脊椎动物的味蕾都分布在舌头上，在水生鱼类中，味蕾广泛分布于口腔和咽的顶部、侧壁和底部的上皮中，甚至鳃上，但在底栖或食腐鱼类，如鲇鱼、
