3.密切关注高峰期时段附近的夜晚。如果错过了流星雨的高峰期,你或许无法看到密集的流星。但一定不要因此失望!正如我们之前提过的,对于流星雨高峰期的预判并不总是精准无误。在公布的高峰期前后欣赏到美轮美奂的流星表演也是有可能的。举个例子,谁能忘记1998年那场著名的狮子座流星雨?当时欧洲的观测者一致赞同预判的高峰期,然而身处各州的我们却在预期时间点的前后才观赏到精彩的狮子座流星群演出。
请记住,流星雨是自然的一部分。它们时常无法预估。
双子座流星雨从双子座中的Castor星附近辐射而出。
4.解流星群的辐射点能有所帮助。一个流星群的辐射点是指天空中流星出现并向四周辐射的某点。部分人似乎认为他们必须有能力去确定辐射点的位置才能观赏到流星雨,然而这是个严重的错误认识。你可以在一个流星雨辐射点升上天空之前就在视野里看到划过的流星。辐射点的影响力是这样的,一旦它升入天空,你将会看到更多的流星。当它升至空中的最高点,意味着你同时正观赏着在数个小时能持续稳定生产出流星的流星雨,你将会欣赏到最多的流星。
因此,找出辐射点的上升时间可以帮助你定位夜间观赏流星雨的最佳时候。
荷兰的Gregor 在2015年12月15日早发布了这张合成图像。
5. 找出预期的流星雨的速度,或每小时流星雨的数量
在这里,我们要谈谈一个经常会让人感觉不好的话题,尤其是那些初学流星观测的人。流星雨表几乎总是列出每次流星雨的每小时天顶流星数(天顶流星出现率)(ZHR)。
天顶流星出现率是你在非常黑暗的天空中看到的流星雨的数量,此时头顶的流星雨是在最亮的时候。换句话说,天顶流星出现率表示的是在流星雨最大时、最佳观测条件下,你每小时可能看到的流星雨数量。
现在让我们把这个术语应用到一个真实的例子中。假设12月双子座流星雨的天顶流星出现率为每小时120颗流星。这并不意味着你每小时能看到120颗流星,但如果是在流星量高峰的夜晚、在黑暗的天空中、光点最高的时候,你确实可能会看到那么多流星。
在你所在的位置,流星雨的高峰期如果是在白天,或者大部分的流星都很微弱,或者有明亮的月亮,或者你在一个光污染的地区,你看到的流星雨的总数将会大大减少。
还要知道,大多数流星雨都会爆发,其间会有间歇。这就是为什么你应该计划在黑暗的地方观看至少一个小时或更长时间的流星雨。用几个晚上、每天晚上几个小时,你将有最好的机会看到最好的流星雨表演。
这就给我们带来了对流星观测者来说最重要的因素之一……
6.你必须认识到月亮的状态。如果月亮处于四分之一甚至更大的形状,你将会错过流星,尽管你那里的天空是相对黑暗的。如果月亮在辐射升高前升起也是可以观测的,因为地球阻挡了天空中月亮的光亮。但是没有什么能够比明亮的月亮出现更有效率地抑制这场流星雨。现在你应该准备好了。还有几个最后的建议。