▲波斯萨法维王朝建立者
重新统一的波斯面临着来自西部的奥斯曼帝国（伊斯兰逊尼派国家）的竞争。为了争夺两河流域，两国爆发了近两个世纪战争。
最终于1639年签订《祖哈布条约》，虽然没有规定阿拉伯河（两河汇合后的名称）以及周边部落的归属，但总体上暂时结束了战争状态。
▲幼发拉底河和底格里斯河汇合成阿拉伯河
但关于阿拉伯河的归属不明，为日后的两伊战争埋下伏笔。
此时的奥斯曼帝国不仅仅在中东地区与波斯帝国争霸，还占据了基督教的大本营——欧洲的部分领土，建立了地跨欧亚非三大洲的帝国，垄断了商路。
▲奥斯曼帝国和波斯领土争议（划线处为两河流域）
为了打破奥斯曼帝国对于商路的垄断，欧洲各国航海者开启新航路探索。
葡萄牙人第一次开辟了从大西洋的航线到达这里，依然沿用了欧洲叫了千年的叫法——波斯湾。
欧洲其它国家的航海者陆续到达了这里，也沿用波斯湾的名称。
▲1530年代，法国航海者绘制的地图，该海域叫做波斯湾
从16世纪到19世纪，随着航海科技以及地图绘制技术的提高，波斯湾成为了欧洲各国航海家以及地理学界的专用名词。
19世纪开始，英国借助发达的航海技术，占领了波斯湾沿岸的地区，将卡塔尔、迪拜等酋长国变成了保护国，并占领了霍尔木兹海峡附近的三岛。
英国在波斯湾面临着俄国的竞争。为了占领波斯湾温暖港口，俄国多次发动俄波（波斯）战争，占领波斯北部领土，英国则占领了波斯南部。
波斯沦为了英、俄的半殖民地。
