▲波斯第一帝国时期最大疆域
公元前3世纪，来自欧洲的马其顿帝国灭亡了波斯第一帝国。后来随着马其顿帝国的解体，波斯成立了“第二帝国”，从内陆扩张到沿海地区。
欧洲则进入了罗马帝国时期。罗马帝国和波斯在中东展开了新一轮的争夺。
公元1世纪时期，罗马地理学家斯特拉波在考察了波斯西部的水域时，将这片水域命名为“波斯湾”。
▲斯特拉波
从公元前5世纪到7世纪时期，阿拉伯半岛依然未形成统一的文明。直到公元7世纪时期，阿拉伯半岛才在伊斯兰教创始人穆罕默德的哈希姆家族带领下实现统一。
阿拉伯和伊斯兰文明得以确立。
公元631年，阿拉伯帝国和波斯帝国爆发卡迪西亚战争，波斯帝国战败。公元651年，波斯萨珊王朝灭亡。伊朗高原被阿拉伯帝国占领。
▲卡迪西亚战役，阿拉伯人击溃波斯人
波斯文明、艺术在阿拉伯人的入侵下遭到了严重摧残。阿拉伯帝国在波斯全面推行“伊斯兰化”。波斯人放弃了原来宗教拜火教，皈依了伊斯兰教。
▲阿拉伯帝国占领波斯帝国
阿拉伯帝国占领波斯之时，伊斯兰教因为内部继承人问题分离成为什叶派（支持穆圣后裔，血统继承）和逊尼派（支持信徒继承，资格派）。
阿拉伯人大多数皈依逊尼派，唯独波斯人则选择了相反的道路，选择了什叶派。虽然此时的波斯完成了“伊斯兰化”，但选择什叶派就是保持对阿拉伯人压迫的不满。
阿拉伯帝国虽然一度灭亡了波斯帝国，但阿拉伯的地理学家、商人在出海时，依然把这片海域称为“波斯湾”。
1258年，延续了600多年的阿拉伯帝国被蒙古人所灭。此后，波斯沦为被蒙古人和土库曼人的统治。
波斯经过近10个世纪的分离后，16世纪初，萨法维王朝击败了土库曼人，重新统一了波斯，成立了什叶派伊斯兰帝国，史称“波斯第三帝国”。
