鱼在游动的时候会强迫水流经过自己的鼻孔，在经过U形通道流出。同时这里还有一个嗅觉的感受器---嗅囊，嗅囊负责让鱼感受到溶解在水中的是什么物质。所以鱼的嗅觉是非常敏锐的，下面就说说鱼鼻的嗅觉系统都有什么作用呢
(1)寻找食物
它对嗅觉的需求首先就是寻找食物，鱼除了可以分辨食物的味道之外，还有像GPS一样的定位系统能力，方向和距离精准无比，仔细观察你会发现，哪怕食物在它身后，一个转身就可以准确把食物吞进嘴里。鱼类通过嗅觉受体蛋白识别周围水环境中的氨基酸、类固醇、前列腺素和胆酸等气味分子, 并通过嗅觉信号通路将信息传递到中枢神经系统，进而完成嗅觉感受。
有一种鱼叫盲鱼，又名无眼鱼，它本身生活在没有光照的河川暗谷里，因此它的视觉已经完全退化。虽然其本身也有很多的感受器官，但最重要的还是其中一个就是用来寻找食物的鼻孔，盲鱼就是根据鼻孔的嗅囊来寻找并吃食东西(饵料)的。
(2)躲避危险
一些生物体的死尸或者残渣剩饵这些生物蛋白质中的氨基酸，在腐烂分解之后会会产生一种化学物质—硫化氢(H₂S)。硫化氢会散发出象臭鸡蛋的气味，经过嗅囊对其气味的感觉，鱼就会马上警觉，同时它还会尽量躲避这些化学物质。
如果硫化氢过量会导致鱼的呼吸困难，原因就是鱼身体里的铁会和硫化氢结合导致鱼的血红素减少从而导致鱼的呼吸困难，严重者还会导致死亡。
在天然水域中，鱼最不喜欢的就是硫化氢的味道，闻见绝对离的很远。这么说来，其实鱼的嗅觉跟我们人类差不多了，都是挺灵敏的。
(3)找到回家的路
鱼的鼻子虽然小小的，还不能进行呼吸却有大大的嗅觉功能。比如，鲑鱼的幼鱼在小河出生然后千里迢迢游向大海，到了繁殖季节性成熟的鲑鱼又洄游到出生地产卵，靠的就是用鼻子辩别各条小河的气味，才得以一帆风顺荣归故里，完成生命的轮回。因为每一条河都有它独特的气味或水的味道，鲑鱼从小就有其天赋本能，而且靠河游上流的气味用嗅觉感知回到出生地准确率几乎达到百分之百。另外在海洋生物中，在珊瑚礁出生的小鱼如果被大海冲走，也能靠着嗅觉感知气味回家。
