一般情况下，船舶上所使用的发动机大都为柴油发动机，而城市里的家用小轿车则大都是使用的汽油发动机，二者为何会不同？其中有着怎样的学问呢？
首先我们先要了解柴油发动机和汽油发动机的区别。首先，柴油发动机使用的燃料是柴油，而汽油发动机使用的燃料是汽油。在价格方面，一般来说汽油是要比柴油贵的，但是由于汽油的价格浮动较大，我们也可以勉强认为两者在平均价格上是差不多的。例如：2021年3月18日0时，北京的92号汽油价格为6.78元每升，95号汽油价格为7.21元每升，98号汽油价格为8.19元每升，而0号柴油价格为6.45元每升；西藏地区92号汽油价格为7.66元每升，95号汽油价格为8.11元每升，0号柴油价格为6.97元每升。通过这些富裕和贫困地区的油价对比，我们也可以看出来，在全国各地，其汽油价格基本是要比柴油价格更贵一些的。
其次，由于柴油的燃点大致为220摄氏度，汽油的燃点为420摄氏度以上。所以，柴油机可以采用压缩空气的办法来提高空气的温度，通过活塞运动，使得柴油与高温高压的空气混合在一起，从而达到自燃的效果。但是汽油就没有办法通过压缩空气的办法点燃了，必须要通过额外的火花塞放点火才能让气体点燃。这种情况也间接导致了柴油机比汽油机效率更高，由于柴油的燃烧是由喷油嘴来控制的，那么如果担心气缸内柴油过多产生的热量和空气震动程度过于激烈，我们完全可以减少喷油嘴的喷射时间或者喷射量，也就不比太担心爆震现象的出现。
这里要说一下，爆震就是指火花塞发电点燃附近的汽油后，在中心火焰还没有到达边缘汽油之前，那些混合气没有被引燃就自行燃烧的现象。如果发生严重爆燃，发动机的功率和转速会下降，机器工作也会很不稳定，可能会出现发动机抖动严重的现象，还可能会在高转速高负荷下出现极其严重的爆震现象，导致火花塞和活塞被烧化，严重的情况下也会使气缸及汽油发动机被炸穿。总的来说，就是会使发动机动力下降、汽油损耗增加、噪音相比之前也会加大等等。
一般柴油机是不会出现这种震爆现象的，但是汽油发动机不一样，我们前面说到，汽油发动机是要火花塞点火的，但是火花塞点火并不能控制汽油点燃的量是多少，那么就很可能出现爆震现象，所以为了防止爆震，汽油发动机不能像柴油发动机那样提高压力，提高效率，就会使得柴油发动机比汽油发动机效率更高、更加省油。
