红土地上的东川
丽江的雪山与古城，香格里拉的河流草甸，昆明的滇池石林，大理的苍山洱海，还有盛夏的西双版纳和深秋的腾冲……在竞争过于激烈的云南风景中，东川或许显得有些名不见经传。
但随着昆明周边游、自驾游的兴起，东川的色彩渐渐为更多人所看见，这里甚至吸引了全国摄影爱好者的目光。
落霞沟聚集的村落。/图虫创意
高温多雨的东川，拥有云贵高原上最美的红土地，酸性土壤中含有铁、镁等金属矿物质，赤红色的梯田上种植着荞麦、油菜等一众作物，还有万寿菊等花卉，层次分明的颜色以蓝天为背景，在阳光的照射下成为了“大自然的调色盘”。
落霞沟是红土地中最美的地方，它在群山的包围之中，四季因不同的作物而呈现不同的颜色。晴天、落日，是这里颜色最鲜艳丰富的时候。
站在高处俯瞰，层层叠叠的阶梯色，托起山峦上灰瓦白墙的村庄聚落，有土地研究学者说，它是世界上唯一能与里约热内卢媲美的红土地。
东川的风景，与它的历史一样深邃无言，电影《无问西东》中多次出现一棵“茕茕独立”的大树，取景自东川的千年老龙树。
《无问西东》里的千年古树。/影视截图
据说这棵历经千年的古老冷杉，曾枯败数年又重新长出新枝，如今枝繁叶茂的它屹立在山丘上，如同东川的守护神，许多自驾的游客来到此处，学着电影的镜头与神树拍下合影。
作为曾经的地级市，东川的面积很大，海拔跨越695—4344米，因此拥有了立体的气候，下辖的各个镇是截然不同的风景。
从汤丹镇驾车去往拱王山下，在高山草甸中有一个名为“妖精塘”的冰碛湖，在海拔近4000米的地方，湖水清亮透彻，夏季时湖畔漫山遍野的野花，如西藏的高原湖畔浓缩的美景。
轿子雪山妖精塘，藏区风光/图虫创意
到了冬季，山间积雪，妖精塘便冰封成为天然的冰场。一年四季，这里都有徒步、露营的游人。
自驾和骑行的挑战者们，总是热爱落差极大的陡崖中险要的公路。
在东川的深山之中，藏着几条“魔鬼公路”，从海拔近4000米的拱王山顶到1000多米的河谷，东川落雪矿盘山公路是我国落差最大、坡道最长的公路之一。
另一条是“牯牛山48道”，5公里的路程在悬崖峭壁之上有48个急转弯，从山下到顶端的紫霞宫，红土地上的盘山公路，将险要与壮美完美结合了起来。
