矿物质的需要
矿物质是人体重要的组成成分，是维持老年正常生理功能不可缺少的物质。
在食物和饮水中，有26种被认为是对生命所需的矿物质，其中11种为主要元素，如碳、氢、氧、氮、硫、钙、磷、钾、钠、氯、镁；另15种称之为微量元素，如铁、锌、铜、锰、镍、钴、钼、硒、铬、碘、氟、锡、钒和砷，可能还包括锗、溴、硼、铝等。随着医学科技的发展，人们发现许多老年病和人体衰老现象，都跟体内元素的失调有关。
如果饮食调配不当，以及机体代谢不平衡，或生理需要增加，都可以引起体内矿物质的缺乏。现介绍几种与老年人健康长寿关系较为密切的元素。
其间钙摄入不足和运动过少，均可加速退化过程。日常膳食中的钙，大约只有40%〜60%被吸收，老年人在一日三餐中选配补钙食物，要考虑影响钙的吸收因素，少用含草酸较多的蔬菜，如菠菜、芹菜、茭白、笋等，多选择含钙较丰富的食物，如虾米、虾皮、肉骨头汤、牛奶、大豆及豆制品、芝麻酱、木耳、海带等。老年人经常晒太阳，可使皮肤中一种叫17类固醇的物质转变为维生素D3,可以促进钙的吸收利用。
