再来说说轮胎的速度等级。轮胎的速度等级是指轮胎允许行驶的最高速度，一般用大写的英文字母表示，标注在轮胎的侧面上。不同的字母表示不同的速度等级，比如“L”表示最高允许车速为120公里/小时，“T”表示最高允许车速为190公里/小时，“V”表示最高允许车速为240公里/小时，等等。一般越高级的车，使用的轮胎速度等级越高。但是轮胎的速度等级也会随着轮胎的老化、轮胎弹性的下降而逐年降低，轮胎的压力也会影响速度等级，压力越低速度等级也随之降低。
如果轮胎转速超过了速度等级允许使用的最高速度会怎样呢？此时的轮胎会发生一种可怕的现象：轮胎驻波现象。它是指轮胎在高速滚动过程中，由于被压缩的部位没有及时回位就被再次压缩，从而导致轮胎呈现出多边形的形状。它会导致轮胎与地面之间的摩擦力急剧增大，产生大量的热量，使轮胎急剧升温，橡胶与帘线剥离，轮胎结构受到破坏，随后发生爆胎！一般这种情况下轮胎损坏的特征是侧壁多处破裂，有非常明显的折痕，轮胎几乎完全粉碎，只能报废了。
一般说来，汽车上所配备的轮胎速度等级都远高于汽车的最高行驶速度。比如最高车速为185公里/小时的车型，会配置H级（240公里/小时）轮胎；最高车速为210公里/小时的车型，会配置W级（270公里/小时）轮胎。中国高速公路允许的最高车速是120公里/小时，所以大部分轮胎的速度等级都是足够用的。不过，现在有些车企为了降低采购成本，会降低轮胎的速度等级，大家在买车时也要注意。
大家在选择轮胎时，在条件允许的情况下，尽可能选择速度等级高的轮胎。另外同一辆汽车上，尽量不要使用不同速度等级的轮胎，特别是同轴上的两个轮胎，速度等级必须一致。否则会导致轮胎在高速旋转时变形不一致，致使汽车发生抖振、跑偏等故障，存在一定的安全隐患，同时也会加速轮胎的磨损。
