狼在食肉动物中拥有最广泛的生存空间,广泛分布于北半球陆地,生活环境包括了草原、森林和荒漠,甚至在山地也能见到它们的身影。
就个体而言,狼并非最强大的猎食者,但它们因群体而强大,群体成员共同防御敌人、合作哺育幼崽并分工捕猎,这大大提高了它们的生存能力。
狼群有非常森严的等级制度,有头狼、乙狼、丙狼、丁狼等之分,头狼拥有领导地位,拥有绝对的交配权和优先进食权,这种等级在它们还处于幼年的时候,通过游戏和争斗就已经形成了。
狼群中地位最低,永远只能吃残羹剩饭的,并且几乎没有交配权的被称为“亥狼”,有时候它甚至会悲惨到无法在浪群里待下去,而不得不离开群体成为孤狼。
其实很多人对狼群都有一个误解,认为狼群动辄有几十只甚至上百只狼构成。事实上,狼群的规模远没有人们想象的那么大,算上幼狼,超过10只规模的已经算是很少见的大群了。
在自然条件下,狼群一般以家族的形式出现,也就是一对配偶加上它们的子女,彼此间的关系也要缓和的多。一对成年狼每年都会产下幼崽,但是当它们长大成年以后往往会离开群体,组建自己的家庭。
狼群规模的大小还跟栖息地猎物的多寡有关,狼群的食物越丰富,可以捕获的猎物越多,狼群的规模就越大。而当猎物减少时,一些狼群就会分崩离析,形成几个由三四只狼组成的小狼群,各自设法生存。
狼群规模小了必然会影响战斗力,捕猎的成功率也会更低,但是小狼群依旧是凶猛的猎食者,它们互相合作,凭借自身耐力和团队协作的捕食策略捕获猎物。
狼群捕猎时,往往会包围对手,然后轮番上阵,消磨对手的体力和信念,猎物精疲力尽时,狼再发出最后的致命一击。
总之狼凭借凶猛的个体战斗力以及团体协作的作战策略,在食物动物中拥有一席之地,是出色的猎食者,但是如今的狼群规模远没有文学作品中描述的那种上百只的大群。